В то время как в Украине 3G-сети только начинают появляться в городах, соседние страны Восточной Европы уже давно освоили эту технологию. В некоторых из них история 3G насчитывает по 15 лет. Британский телекоммуникационный холдинг Vodafone сыграл важную роль в развитии новых сетей наших западных соседей. Особенно интересными оказались истории 3G в Румынии, Венгрии и Польше.
В то время как в Украине 3G-сети только начинают появляться в городах, соседние страны Восточной Европы уже давно освоили эту технологию. В некоторых из них история 3G насчитывает по 15 лет. Британский телекоммуникационный холдинг Vodafone сыграл важную роль в развитии новых сетей наших западных соседей. Особенно интересными оказались истории 3G в Румынии, Венгрии и Польше.
Мобильный интернет в Румынии прошел долгий путь, перед тем как стать по-настоящему технологией скоростной передачи данных. История 3G в этой стране начинается с 2005 года. Тогда местный мобильный оператор Connex запустил первую в стране UMTS-сеть. Запуск совпал с еще одним значимым событием на рынке: британский телекоммуникационный гигант Vodafone выкупил Connex.
Уже в следующем году телекоммуникационную отрасль Румынии ожидало множество качественных изменений. Connex был переименован в Vodafone. Все вывески сменили. А ближе к концу года оператор решил ускорить сеть. В столице страны, Бухаресте, была запущена обновленная HSDPA-сеть, способная обеспечивать максимальную скорость в 1,4 Мбит/сек. Сейчас, по нынешним меркам, эта скорость кажется смешной, но тогда это был прорыв. Технологию окрестили 3,5G.
В 2007 году 3G в стране покрывало уже 58 городов (40% населения). Руководство компании снова решило ускорить сеть - на этот раз до 3,6 Мбит/сек. Наступал на пятки основной конкурент на рынке - мобильный оператор группы Orange. Компании ускоряли сети практически синхронно.
В наши дни 3G сеть Vodafone в Румынии уже можно назвать зрелой и состоявшейся. Она обеспечивает покрытие услуги передачи данных на территории, на которой проживает 90% румын. Под 3G используется два диапазона частот: 900 МГц в сельской местности и частном секторе обеспечивает скорость передачи данных до 21 Мбит/сек, а полоса 2,1 ГГц гарантирует покрытие в городах на скорости до 43 Мбит/сек.
Vodafone - второй игрок на рынке Румынии по количеству абонентов. Ему принадлежит 38% рынка (7,9 млн абонентов). Orange контролирует 43%. Сейчас обе компании активно конкурируют уже в новом стандарте связи - 4G (LTE). Vodafone начал развивать его в 2012 году. Сейчас компания использует под связь четвертого поколения два спектра: 800 МГц (технологический максимум - 75 Мбит/сек) и 1800 МГц (до 150 Мбит/сек). И это еще далеко не верхний скоростной предел для LTE - технология продолжает развиваться.
История Vodafone в Венгрии еще более продолжительная. Сам бренд появился в стране еще в 1999 году. Тогда местный консорциум компаний V.R.A.M. и Primatel, использующий бренд Vodafone, заполучил на аукционе одну из трех лицензий на GSM-частоты в диапазоне 900/1800 МГц. Основными его конкурентами на рынке только зарождающейся мобильной связи Венгрии стали местные бренды Westel (сейчас - T-Mobile) и Pannon (сейчас - Telenor).
На следующем аукционе в 2004 году все три участника рынка обзавелись лицензиями на 3G (UMTS). В конце 2005 года связь третьего поколения заработала в первом городе - Будапеште. Базовые станции обеспечивали покрытие пока только в центральных районах города. Примерно в этом же состоянии развитие сети замерло вплоть до начала 2007 года. Тогда Vodafone объявил о том, что инвестирует 100 млн долларов в покрытие новой сетью территорий, где проживает 30% населения страны. Кроме того, тогда же компания перешла на новый стандарт - HSDPA (3,5G).
Сейчас Vodafone обеспечивает в стране 3G покрытие для 97,4% населения. Vodafone Hungary - третий игрок на рынке. Он обслуживает 2,6 млн абонентов. Если проводить аналогию с Украиной, то его доля сейчас сопоставима с долей "Астелит" (life:)), который в нашей стране контролирует около 20% абонентов.
Но, несмотря на относительно небольшие масштабы, Vodafone в Венгрии идет в ногу с более крупными игроками. В 2014 году компания наравне с Telenor и T-Mobile участвовала в 4G тендере и получила лицензию на полосы частот в диапазоне 800/900 МГц и 2,6 ГГц за примерно 122 млн долларов.
История Vodafone на польском рынке - пожалуй, одна из самых сложных. В марте 2013 года группа компаний Vodafone и польский мобильный оператор Polkomtel заключили партнерский договор. Согласно этому соглашению, местный игрок получил доступ ко всей экспертизе британского гиганта на различных рынках, а также совместные продукты и сервисы, включая международные услуги.
Polkomtel работает под брендом Plus. Это второй игрок на рынке, обслуживающий около 14 млн абонентов.
Любопытно, что Vodafone уже не в первый раз оказался на польском рынке мобильной связи. Британская компания вплоть до 2011 года владела 24,4% акций в Polkomtel. Но решила распрощаться с ними за очень солидную сумму. Польские бизнесмены выкупили долю британцев за 1,3 млрд долларов.
История с внедрением 3G началась в Польше очень давно. Еще в 2000 году состоялся соответствующий аукцион на лицензии в диапазоне 2,1 ГГц. Это был один из первых 3G-аукционов в Восточной Европе. Каждый из трех операторов-победителей, включая Polkomtel, выложил за лицензии по 650 млн евро.
О том, насколько это большая сумма, можно судить по конкурсам, которые проходили позже в соседних странах и были уже гораздо скромнее. В Румынии, например, всего три года спустя лицензия стоила около 35 млн евро. А украинскому оператору "МТС Украина" уже в феврале 2015 года 3G лицензия обошлась в примерно 120 млн долларов (2,7 млрд грн).
В связи с тем, что 3G-лицензии лицензии в Польше продавались по очень высокой цене, операторы, купившие их, еще долго не могли оправиться от финансового шока. Технологически старое 3G обеспечивало чуть ли не такую же низкую скорость, как нынешняя технология GPRS (2,75 G). К тому же в 2000 году смартфонов еще не было на рынке. В итоге первая 3G-сеть в Варшаве появилась только в 2004 году. И только к концу 2007 года покрытие сети достигло 20% страны.
Сейчас 3G-сети в Польше уже покрывают практически 100% населения. А компании работают над развитием новых 4G-сетей.