Количество планет, вращающихся вокруг Солнца, может возрасти до 12. Об этом было заявлено сегодня в Праге на генеральной ассамблее Международного астрономического союза. Новый состав Солнечной системы официально пока не утвержден.
Астрономы предлагают ввести новые критерии оценки объектов солнечной системы, которые характеризуют понятие планета, передает ВВС. Объект должен находиться на орбите вокруг звезды (но не являться звездой), а так же обладать достаточной массой, чтобы собственная гравитация позволяла ему сохранять сферическую форму.
Если следовать этим нормам в определении планет, то из девятки "классических" (Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун, Земля, Венера, Марс, Меркурий, Плутон) отчисляется самый маленький Плутон. Но эта планета (ее второе название "ледяной карлик") становится эталоном для второй категории планет.
Ученые предлагают назвать список №2 Солнечной системы плутонами. Помимо Плутона, ему соответствуют Харон (спутник Плутона, имеющий размеры, соответствующие Плутону), крупнейший в системе астероид Церера и недавно открытый объект под номером 2003 UB313 (Зена).
С учетом двух списков Солнечная система будет насчитывать 12 планет. Новые критерии позволяют говорить о том, что состав Солнечной системы будет больше.
Так, в конце прошлого века были открыты несколько объектов, которые находятся от Солнца еще дальше Плутона, но по величине практически совпадают с ним - Седна, Орк, Кваор, 2003 EL61, астероиды Веста и Паллас.