Шаттл Discovery успешно стартовал во Флориде

Шаттл Discovery успешно стартовал накануне с космодрома на американском мысе Канаверал во Флориде. Шаттл направляется с миссией к Международной космической станции (МКС), которая продлится 14 дней, сообщает Associated Press. Запуск Discovery стоял под вопросом в связи с неполадками в гидравлической системе опоры шасси, а также микротрещинами в теплоизоляционной обшивке корабля, обнаруженными перед полетом. Подобные проблемы с термоизоляцией стали причиной катастрофы космического челнока Columbia в 2003 г. Кроме того, запуск Discovery мог быть отложен из-за неблагоприятных погодных условий. Однако за два дня до старта корабля специалисты Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) сообщили, что шаттл полностью готов к старту, и полет состоится в намеченные сроки. Как сообщалось, 21 октября с.г. капсула с экипажем 15-й экспедиции МКС Олегом Котовым, Федором Юрчихиным и первым малазийским космонавтом Шейхом Музафаром Шукором прибыла на землю. Ф.Юрчихин и О.Котов, проработали на орбите более 196 суток. Малазийский космонавт прилетел на орбиту 14 дней назад вместе с экипажем МКС-16 - Юрием Маленченко и Пегги Уитсон. Отметим, что сейчас на орбите остаются экипаж МКС-16 - Ю.Маленченко и П.Уитсон. Вместе с ними находится третий член экипажа МКС-15 - Клейтон Андерсон, который должен вернуться на Землю на шаттле Discovery в начале ноября.