Шаттл Discovery успішно стартував у Флоріді

Шаттл Discovery успішно стартував напередодні з космодрому на американському мисі Канаверал у Флоріді. Шаттл прямує з місією до Міжнародної космічної станції (МКС), яка триватиме 14 днів, повідомляє Associated Press. Запуск Discovery стояв під питанням у зв'язку з несправностями в гідравлічній системі опори шасі, а також мікротріщинами в теплоізоляційній обшивці корабля, виявленими перед польотом. Подібні проблеми з термоізоляцією стали причиною катастрофи космічного човника Columbia в 2003 р. Крім того, запуск Discovery міг бути відкладений внаслідок несприятливих погодних умов. Проте за два дні до старту корабля фахівці Національного управління США з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) повідомили, що шаттл повністю готовий до старту, і політ відбудеться в намічені строки. Як повідомлялося, 21 жовтня ц.р. капсула з екіпажем 15-ої експедиції МКС Олегом Котовим, Федором Юрчихиним і першим малайзійским космонавтом Шейхом Музафаром Шукором прибула на землю. Ф.Юрчихин і О.Котов пропрацювали на орбіті більше 196 діб. Малайзійський космонавт прилетів на орбіту 14 днів тому разом з екіпажем МКС-16 - Юрієм Маленченко і Пеггі Уітсон. Відзначимо, що наразі на орбіті залишаються екіпаж МКС-16 - Ю.Маленченко і П.Уітсон. Разом з ними знаходиться третій член екіпажу МКС-15 - Клейтон Андерсон, який повинен повернутися на Землю на шаттлі Discovery на початку листопада.