23 апреля 1516 г. был издан действующий и по сей день закон о чистоте неметкого пива. По потреблению пива Германия занимает третье место в мировом рейтинге. Больше пива пьют только чехи и ирландцы. В Германии большой популярностью пользуются пивные при пивоварнях. Свежее пиво течет по трубам из цехов прямо в кружку. В Кельне, например, один такой "пивопровод" проложен над проезжей частью, разделяющей пивоварню и пивную, сообщает "Нмецкая волна".
Закон 16 века предписывает пивоварам использовать для приготовления пива только ячменный солод, воду, хмель и дрожжи. Ячмень - потому, что более ценные сорта злаковых в средневековой Германии шли на изготовление хлеба. Но не только ради пекарей принимался закон. Уже тога производители стремились положить конец всякого рода экспериментам. Ведь некоторые тогдашние пивовары пытались улучшить вкус напитка, добавляя в него все, что попало - от безобидных лягушачьих лапок до ядовитых белены и мухоморов. Что именно вызывает процесс брожения, тогда еще толком не знали, знали только, что это лучше получается, когда пивная соседствует с пекарней.
Сегодня процесс пивоварения изучен досконально. На крупных пивоваренных заводах - Bitburger, Krombacher, Veltins, Becks, Paulaner - процесс варки пива происходит автоматически, с помощью компьютерных программ. В стране насчитывается почти 1300 пивоварен, как правило, небольших. Локальный патриотизм принимает иногда гротескные формы: казалось бы, разделяет два региона река, а то и вообще невидимая на глаз граница, а по обе стороны от нее пьют пиво исключительно "своей" пивоварни, а то и "своего" сорта. Попробуйте заказать в Кельне просто пиво - вам принесут неизменный неубедительно-желтого цвета напиток по имени "кёльш"! Но уже на удалении в 50 километров от Кельна, в Дюссельдорфе, на стол перед вами поставят и стакан по форме другой, и напиток в нем будет темно-коричневого цвета - "альт".