23 квітня 1516 р. був виданий що діє і до цього дня закон про чистоту невлучного пива. По споживанню пива Германію займає третє місце в світовому рейтингу. Більше пива п'ють тільки чехи і ірландці. У Германії великою популярністю користуються пивні при пивоварнях. Свіже пиво тече по трубах з цехів прямо в кухоль. У Кельне, наприклад, один такий "півопровод" прокладений над проїжджою частиною, що розділяє пивоварню і пивну, повідомляє "Нмецкая хвиля".
Закон 16 століття наказує пивоварам використовувати для приготування пиво тільки ячмінний солод, воду, хміль і дріжджі. Ячмінь - тому, що цінніші сорти злакових в середньовічній Німеччині йшли на виготовлення хліба. Але не тільки ради пекарів приймався закон. Вже тога виробники прагнули покласти край всякого роду експериментам. Адже деякі тодішні пивовари намагалися поліпшити смак напою, додаючи в нього все, що потрапило - від нешкідливих жаб'ячих лапок до отруйних білені і мухоморів. Що саме викликає процес бродіння, тоді ще до ладу не знали, знали тільки, що це краще виходить, коли пивна є сусідами з пекарнею.
Сьогодні процес пивоваріння вивчений досконально. На крупних пивоварних заводах - Bitburger, Krombacher, Veltins, Becks, Paulaner - процес варива пива відбувається автоматично, за допомогою комп'ютерних програм. У країні налічується майже 1300 пивоварень, як правило, невеликих. Локальний патріотизм приймає іноді гротескові форми: здавалося б, розділяє два регіони річка, а то і взагалі невидима на око межа, а по обидві сторони від неї п'ють пиво винятково "своєї" пивоварні, а то і "свого" сорту. Спробуйте замовити в Кельне просто пиво - вам принесуть незмінний блідий жовтого кольору напій "кельш". Але вже на видаленні в 50 кілометрів від Кельна, в Дюсельдорфі, на стіл перед вами поставлять і стакан іншої форми, і напій в нім буде темно-коричневого кольору - "альт".