В центральной части Ирака в районе города Самарры американские и иракские войска при поддержке авиации продолжают крупную операцию против повстанцев. По заявлениям американского командования, это самая масштабная военная акция со времени вторжения в Ирак в 2003 году, передает BBC. В ней задействованы 50 вертолетов, 200 единиц техники и около полутора тысяч военных, из которых примерно половину составляют солдаты правительственных войск Ирака. В районе Самарры, по данным американского военного командования, сосредоточились отряды повстанцев, в том числе и из группировки "Аль-Каида".
"Мы ожидаем, что операция продлится несколько дней, и завершиться на следующей неделе, - говорит майор Том Брайант. - Это зависит от развития событий. Мы не закончим, пока не будут обследованы все объекты и цели. Эти парни очень хорошо умеют прятать оружие, так что потребуется некоторое время".
В феврале в Самарре в священной для мусульман-шиитов мечети прогремел взрыв. Это событие привело к кровавым столкновениям между представителями различных религиозных и этнических общин Ирака. Чтобы остановить эскалацию конфликта, американскому командованию приходится идти на решительные действия.
Впрочем, по словам представителя Белого дома Скотта Макклелана, данная операция - лишь одно из мероприятий, призванных обеспечить безопасность граждан Ирака.
"Эта операция - часть наших непрекращающихся усилий, целью которых является повышение уровня безопасности в стране, - говорит Макклелан. - В ней задействованы американские и иракские вооруженные силы. Таким образом, мы продолжаем тренировать и экипировать иракских военных. В то же время фокусируем наши усилия на борьбе с врагами - с теми, кто подчиняется людям, пытающимся остановить развитие демократии".
Сейчас стало очевидно, что в ходе операции не будут нанесены воздушные удары, как в 2003 году. Военное командование США заверило, что не будет сбрасывать бомбы и использовать ракеты. Под термином "атака с применением авиации" американские военные подразумевают переброску войск по воздуху.
На фотографиях, распространенных Пентагоном, видно, что операция проводится в дневное время, так что от нее не стоит ждать каких-либо сюрпризов. Возможно, во многом она является демонстрацией силы.
Сообщается, что за первый день операции арестовано около 40 человек. Кроме того, были обнаружены тайники, в которых находились взрывчатые вещества, артиллерийские снаряды и военная форма.