У центральній частині Іраку в районі міста Самарре американські і іракські війська за підтримки авіації продовжують крупну операцію проти повстанців. За заявами американського командування, це наймасштабніша військова акція з часу вторгнення до Іраку в 2003 році, передає ВВС. У ній задіяно 50 вертольотів, 200 одиниць техніки і близько півтора тисяч військових, з яких приблизно половину складають солдати урядових військ Іраку. У районі Самарре, за даними американського військового командування, зосередилися загони повстанців, у тому числі і з угрупування "Аль-каїда".
"Ми чекаємо, що операція продовжиться декілька днів, і завершитися наступного тижня, - говорить майор Том Брайант. - Це залежить від розвитку подій. Ми не закінчимо, поки не будуть обстежені всі об'єкти і цілі. Ці хлопці дуже добре уміють ховати зброю, так що буде потрібен якийсь час".
У лютому в Самарре в священній для мусульман-шиїтів мечеті прогримів вибух. Ця подія привела до кривавих зіткнень між представниками різних релігійних і етнічних общин Іраку. Щоб зупинити ескалацію конфлікту, американському командуванню доводиться йти на рішучі дії.
Втім, за словами представника Білого дому Скотта Макклелана, дана операція - лише один із заходів, покликаних забезпечити безпеку громадян Іраку.
"Ця операція - частина наших безперервних зусиль, метою яких є підвищення рівня безпеки в країні, - говорить Макклелан. - В ній задіяні американські і іракські озброєні сили. Таким чином, ми продовжуємо тренувати і екіпірувати іракських військових. В той же час фокусуємо наші зусилля на боротьбі з ворогами - з тими, хто підкоряється людям, що намагаються зупинити розвиток демократії".
Зараз стало очевидно, що в ході операції не буде завдано повітряних ударів, як в 2003 році. Військове командування США завірило, що не скидатиме бомби і не використовуватиме ракети. Під терміном "атака із застосуванням авіації" американські військові мають на увазі перекидання військ по повітрю.
На фотографіях, поширених Пентагоном, видно, що операція проводиться в денний час, так що від неї не варто чекати яких-небудь сюрпризів. Можливо, багато в чому вона є демонстрацією сили.
Повідомляється, що за перший день операції арештовано близько 40 осіб. Крім того, були виявлені тайники, в яких знаходилися вибухові речовини, артилерійські снаряди і військова форма.