Подавляющее большинство заключенных латвийских тюрем, а также обслуживающий персонал исправительных учреждений, говорит исключительно на русском языке. На указанную тенденцию обратили внимание латвийских властей ряд правых партий республики.
По данным местной прессы, 60 % заключенных являются русскоязычными. Было констатировано, что "в тюрьмах существует проблема госязыка". Латышский язык настолько редко услышишь в тюрьмах, что даже министр юстиции Латвии Гунтар Гринвалдс, побывав в ряде мест заключений, не смог объясниться с заключенными, которые его просто не поняли. Кроме этого немалая часть надзирателей, медсестер и прочих работников тюрем хоть и имеет справки о знании латышского, в реальной жизни на работе обычно говорят по-русски. Правда, по словам министра, рабочие собрания в тюрьмах происходят исключительно на латышском, и на вопрос заключенного, заданный по-латышски, всегда следует и ответ на латышском языке. Однако среди заключенных есть и такие, которые грозят обратиться в Европейский суд по правам человека, если с ними говорят на латышском языке, который они не понимают, и есть и те, кто жалуется, что сокамерники не говорят с ними по-латышски.
Представители парламентской фракции объединения "Отечеству и Свободе/Движение за национальную независимость Латвии" (TB/LNNK), потребовали от властей выяснить, "почему в тюрьмах страны дискриминируют латышей и как искоренить это нарушение прав человека". Депутаты фракции ТБ/ДННЛ также волнуются и по поводу того, что вступительные экзамены в Академию полиции могут сдавать только те, у кого хорошие оценки и по латышскому, и по русскому языку. По словам депутата Сейма от TB/LNNK Дзинтара Раснача, никто и не ждет, что русскоязычные заключенные, будут разговаривать между собой по-латышски. Но если надзиратель тюрьмы с заключенным латышом говорит по-русски, то это, считает Д.Раснач, нарушение Закона о государственном языке и дискриминация латышей.
В свою очередь директор Центра государственного языка Агрис Тимушка проинформировал, что языковые инспекторы регулярно посещают тюрьмы и регулярно налагают штрафы за игнорирование Закона о государственном языке, но от этого ничего не меняется.
Как сообщалось ранее, власти Латвии в нынешнем году начали внимательно следить за языковой проблемой не только в тюрьмах, но и в образовательных учреждениях. Так, в Риге планируют закрыть три школы с русским языком обучения, а на их месте открыть детсады. Узнав о предстоящих переменах, родители многих учеников переводят своих детей в другие учебные заведения.