МКС будет достроена к 2010 году

Руководители космических агентств Канады, России, США, Японии и Европы, съехавшиеся в космический центр НАСА в американском штате Флорида, подтвердили планы завершить строительство Международной космической станции (МКС) к 2010 году, сообщает Би-би-си. Руководители агентств также договорились продолжить подготовку экспедиции с участием шести астронавтов, которые должны отправиться на МКС в 2009 году. Как известно, одной из главных проблем с достройкой МКС являются перерывы в полетах шаттлов. По утверждению российской стороны, это мешает нормальной работе станции. Американские челноки могут принимать на борт гораздо больше груза, чем российские грузовые корабли. И именно шаттлам предстоит доставить на орбиту новые модули МКС, построенные другими странами. Вместе с тем, полеты челноков, приостановленные в 2003 году после катастрофы американского корабля "Колумбия", планируют возобновить лишь в мае этого года. Если майский запуск шаттла пройдет удачно, вслед за ним на орбиту должен будет отправиться еще один челнок и впоследствии будут возобновлены регулярные полеты американских аппаратов на МКС. Для завершения строительства МКС необходимо отправить на нее 16 американских шаттлов; отправка в космос трех из них должна произойти до конца этого года.