Гигантский айсберг плывет в сторону Австралии

Гигантский айсберг, отколовшийся от ледового шельфа Антарктиды, дрейфует по направлению к западному побережью Австралии, объявили местные ученые. По словам гляциолога Нила Янга из Австралийского антарктического отделения департамента охраны окружающей среды, глыба льда редчайших размеров была обнаружена в океане с помощью спутниковых снимков NASA и Европейского космического агентства.

Площадь поверхности айсберга составляет около 140 кв. км (19 км в длину и 8 км в ширину). Ледовый "раритет" получил условное имя B17B, передает австралийская телерадиокомпания ABC.

Ученые предполагают, что айсберг откололся от восточной оконечности шельфового ледника Росса около 10 лет назад. "По мере удаления от антарктических вод ледник медленно уменьшается в размерах, оставляя за собой сотни более мелких айсбергов", - отметил Н.Янг. По оценкам эксперта, первоначальный размер айсберга мог достигать 400 кв. км. По-видимому, громадная глыба льда несколько лет дрейфовала в Антарктике, прежде чем "выбрала" для себя необычный маршрут по направлению к Австралии, указывает Н.Янг.

В настоящее время гигантский айсберг находится в координатах 48,8 градуса южной широты и 107,5 градуса восточной долготы - на расстоянии примерно в 1,7 тыс. км от западного побережья Австралии.

Ранее сообщалось, что океанские течения несут огромные глыбы льда из Антарктиды по направлению к берегам Новой Зеландии. Ближайший айсберг, размером примерно 100 на 200 метров в длину, сейчас находится всего в 260 километрах к юго-востоку от острова Стюарта.

Напомним, такое большое количество айсбергов последний раз проплывало рядом с Новой Зеландией в 2006 г. Тогда некоторые из них были видны с береговой линии, а несколько айсбергов растаяли всего в 25 километрах от новозеландского побережья. Ранее нечто подобное произошло в 1931 г.