Международная правозащитная организация Freedom House опубликовал доклад о ситуации с правами и свободами в США, отметив ряд противоречивых тенденций. Несмотря на то что в целом, по мнению экспертов Freedom House, США остаются одной из самых демократичных стран мира, американцам хватает проблем.
Так, например, в США самый высокий показатель заключения в тюрьму. В места лишения свободы хотя бы один раз в жизни попадал каждый 37-й американец. В настоящее время из каждой тысячи 7 американцев сидят в тюрьме. Для сравнения: в странах Западной Европы 1 заключенный приходится на 1 тыс. или даже 2 тыс. граждан. Более того, в отличие от других западных демократий, примерно 3 тыс. человек в американских тюрьмах ожидают исполнения смертного приговора.
Последние годы правозащитники остро критиковали Вашингтон за те методы, которые применялись к подозреваемым в террористической деятельности. В опубликованном докладе говорится, что ситуация улучшилась, хотя в стране еще только предстоит разобраться с тем, как ЦРУ и другие специальные службы допрашивали подозреваемых и задержанных.
Проблемы расового равенства остаются ахиллесовой пятой Америки, заявляет Freedom House. Несмотря на то что эксперты отметили ряд успехов политики интеграции американского общества (например, в областях охраны труда, культуры и доступа к образованию), в ряде областей остаются серьезные проблемы. Чернокожих граждан США, живущих за чертой бедности, по-прежнему примерно в 2 раза больше, чем представителей других групп населения. В американских городах все еще существуют районы, где проживают преимущественно афроамериканцы, и которых избегают белые. Более того, по статистике шанс чернокожего американца оказаться в тюрьме значительно превышает шансы среднестатистического белого и составляет примерно один к трем.
Вместе с тем США остаются одной из наиболее благоприятных стран с точки зрения свободы слова, утверждают правозащитники. По данным составителей доклада, в этом смысле ситуация в Америке лучше, чем в европейских странах. Тем не менее авторы приводят несколько примеров того, что и американские журналисты испытывают ряд трудностей. Одной из главных проблем названо усиливающееся стремление правительства влиять на работу СМИ, в связи с чем власти принимают все более сложные правила, регламентирующие труд журналистов в определенных сферах. В качестве примера Freedom House отмечает принятую сейчас систему "прикрепления" корреспондентов к армейским подразделениям в зонах конфликтов. По мнению организации, это в результате искажает взгляд на события, например, в Ираке или Афганистане.
В докладе также отмечается, что все большее число тем трактуются властями как "секретные". Тот факт, что американское правительство в последние годы постоянно усиливало меры безопасности в различных областях, в целом негативно отразился на свободе слова. Кроме того, доклад отмечает, что в последнее время несколько ослабла юридическая защищенность журналистов в США, передает Би-Би-Си.
Эксперты Freedom House также выражают опасения по поводу все возрастающей концентрации собственности на рынке масс-медиа. Кроме того, правозащитников настораживает приход на телевизионный рынок компаний, ранее работавших в других сферах.