Сегодня запустят Шаттл Discovery
Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) приняло решение произвести запуск пилотируемого космического корабля Discovery 4 июля, несмотря на обнаруженные повреждения в обшивке. Об этом сообщает (С)Associated Press. Накануне в обшивке Discovery была обнаружена трещина. Повреждение было замечено в пенном изолирующем материале рядом с топливным баком. Изначально запуск корабля был запланирован на 1 июля, однако, он дважды откладывался из-за неблагоприятных метеоусловий. Пока NASA никак не объясняет, чем вызвано такое решение. Именно повреждение обшивки стало причиной катастрофы космического челнока в феврале 2003 г., которая привела к гибели всех 7 членов экипажа. В случае, если с челноком все же что-то случится во время полета, NASA не исключает возможности посадки Шаттла в отсутствие астронавтов на борту: экипаж оставят на Международной космической станции (МКС), а сам космический челнок посадят в беспилотном режиме. Экипаж Discovery может оставаться на станции 81 день до тех пор, пока за ним не прибудет другой корабль. В случае форс-мажорных обстоятельств к МКС будет отправлен Шаттл Atlantis. Запускаемый сегодня челнок должен доставить на МКС запасы и оборудование, а также нового члена экипажа - германского астронавта Томаса Рейтера.
