Сборная Замбии впервые выиграла кубок Африки
Сборная Замбии впервые в своей истории стала обладателем Кубка Африки, обыграв в драматичном финале Кот-д'Ивуар в серии пенальти.
Наверное, трудно было придумать более явного фаворита на турнире в Габоне и Экваториальной Гвинее, чем сборная Кот-д'Ивуара, пишет Eurosport. Коллектив, имеющий в своем составе братьев Туре, Дидье Дрогба и еще целую россыпь звезд, представляющих клубы сильнейших европейских чемпионатов, был одним из немногих на турнире, вызывавших любопытство в отсутствие Египта, Камеруна, ЮАР и Нигерии. Сенегал, претендовавший на роль соискателя титула, самоустранился еще на групповом этапе, а Гана, переживающая смену поколений, остановилась в шаге от решающего матча.
Силу футболистов ивуарийской дружины трудно подвергнуть сомнению, ведь большинство из них не просто числятся в "Челси" или "Манчестер Сити", а задают в этих командах тон, играя порой роль первой скрипки, причем в матчах за национальную команду никто из них не отбывал номер, отдавая себя полностью в каждом игровом эпизоде. Нет ничего удивительного в том, что к финалу Кот-д'Ивуар подошел без поражений и без пропущенных голов.
Помешать "слонам" стать чемпионами могла лишь сборная Замбии, которую до начала турнира вряд ли кто-то мог отнести к рангу фаворитов первого порядка. Победу "медных пуль" над Сенегалом поначалу воспринимали как сенсацию, особенно в свете последующей ничьей с отнюдь не самой серьезной сборной Ливии. Тем не менее подопечные Эвре Ренарда сумели пробиться в финал, имея в своем составе лишь одного мало-мальски известного игрока - Эммануэля Маюку из швейцарского "Янг Бойз". Большинство футболистов из Замбии известны лишь в пределах Африки, выступая в весьма серьезном по местным меркам чемпионате ЮАР или местном чемпионате.
Встреча двух столь разных коллективов просто не могла не вызвать повышенного интереса. С одной стороны спокойные и уверенные в себе ивуарийцы во главе с Франсуа Зауи, а с другой миниатюрные и малоизвестные замбийцы с импульсивным Ренаром в его неизменном "прикиде" а-ля Валерий Карпин.
Тем не менее, записные андердоги не просто дали бой заведомо превосходящему технически и антропометрически сопернику, но и порой переигрывали именитых оппонентов. Если бы не мастерство Бубакара Барри, выручившего команду в самом начале матча, то ход игры мог быть совсем иным. Пожалуй, все предпосылки к такому развитию событий были. Обе команды достаточно уверенно атаковали и имели достаточное количество моментов для того, чтобы забить. Финальный поединок, безусловно, приобрел бы новые краски, реализуй Дидье Дрогба пенальти во втором тайме за сомнительный фол на Жервиньо, и забей Крис Катонго гол, а не попади в штангу. Все это могло бы приукрасить и без того лихо закрученный сценарий, но финал получился таким, каким он получился, и судить игроков за это мы, разумеется, не в праве. Ведь помимо голов зрители увидели еще множество драматичных моментов - серию пенальти, слезы 34-летнего ветерана замбийцев Мусонды, получившего травму уже на 10-й минуте, и тот накал, который может подарить только финал континентального турнира, будь то чемпионат Африки, Европы или какого-либо еще континента. 0:0 и 8:7 в серии пенальти - Замбия сильнее Кот-д'Ивуара.
