Исследователи обнаружили на спутнике Юпитера воду в жидком состоянии
Исследователи получили новые данные о том, что под ледяной поверхностью спутника Юпитера Европы находится жидкая вода. Об этом свидетельствуют материалы, опубликованные в журнале Nature, передает ВВС.
Анализ изображений поверхности спутника дает основания полагать, что потоки теплой воды проникают в трещины ледяного покрова, приводя к его таянию и крошению. Материалы исследования указывают на то, что на глубине около 3 км от поверхности на Европе могут существовать водоемы с жидкой водой.
Вода в жидком виде является непременным условием существования органической жизни земного типа.
Некоторое время назад ученые, изучив конфигурацию магнитных полей и фотоизображения Европы, предположили, что в недрах спутника - в 10-30 км от поверхности - скрыт огромный океан жидкой воды глубиной до 160 км.
Многие астробиологи мечтали пройти по стопам героя фантастического романа "Одиссея-2" Артура Кларка, который обнаружил живые существа в подледном океане Европы.
Открытие группой американских исследователей попадающей на поверхность жидкой воды делает подобную экспедицию на Европу куда более привлекательной идеей.
Существование таких озер означает, что вода в них, вероятно, постоянно смешивается с водой из более глубоких слоев. Такие холодные потоки могут нести с собой из недр питательные вещества.
"Это может сделать Европу и ее океан более пригодными для жизни", - заявила глава группы исследователей Бритни Шмидт из Университета штата Техас в Остине. Шмидт и ее коллеги анализировали фотоизображения поверхности Европы, полученные космическим аппаратом "Галилей", запущенным в 1989 г.
Гляциологи изучают поверхность этого спутника Юпитера уже много лет, пытаясь определить, какие силы сформировали его сложный, изрытый трещинами рельеф.
"Глядя на Антарктиду, где мы видим сходные черты - ледники, ледовые поля - можно понять кое-что из того, что происходит на Европе", - считает Мартин Сигерт из Эдинбургского университета. По его словам, новые данные показывают, как на Европе образуются трещины под воздействием теплой воды, растапливающей поверхностный лед. "Вода попадает в трещины и замерзает, старый лед на поверхности цементируется свежим льдом. Замерзающая вода подпирает снизу, из-за чего образуются новые трещины", - говорит британский ученый.
В США и Евросоюзе ученые работают над подготовкой экспедиций к Европе и другим спутникам Юпитера. Они рассчитаны на осуществление к концу текущего десятилетия или в начале следующего.
