Антиквар похищал старинные карты в библиотеках
Самые крупные библиотеки Британии и США лишились 97 старинных географических карт. Их похитил один американский антиквар. Общая стоимость похищенного составляет 3 млн долл., сообщает BBC. Эдвард Форбс Смайли III, воруя старинные экспонаты, просто вырезал нужные ему карты из книг, хранившихся в академических учреждениях. Самая старая похищенная Э.Форбсом Смайли III карта мира датируется 1520 г. (автор - немецкий картограф 16 в. Петер Апиан). Не намного моложе и остальные из украденных вещей. Среди "жертв" злоумышленника - такие известные учреждения как Британская библиотека, публичные библиотеки Нью-Йорка и Бостона, библиотек Йельского и Гарвардского университетов. Предполагается, что за восемь лет 50-летнему Э.Смайли удалось похитить 97 карт общей стоимостью в 3 млн. долл. При этом, сообщает министерство юстиции США, большинство из них были проданы частным коллекционерам или другим дилерам. Шесть карт пока так и не вернулись к своим владельцам, а еще пять, как полагают, просто утеряны. Факты исчезновения карт из американских библиотек стали известны ФБР летом 2005 г. Тогда тревогу подняла сотрудница библиотеки, обнаружившая на полу лезвие резака. В читальном зале она заметила мужчину, рассматривавшего книгу с редкими картами. Бдительная сотрудница не поленилась узнать имя любителя старинной картографии, а затем при помощи интернета выяснить, что Э.Смайли известен как специалист по картам, а также - как их продавец. Вскоре о необычном читателе была поставлена в известность полиция. Через несколько часов Э.Смайли был задержан после выхода из библиотеки. При нем были обнаружены несколько древних карт, украденных из хранящихся в библиотечном собрании томов. В карманах и портфеле у подозреваемого нашли семь карт стоимостью около 1 млн долл. Следователи обратились к главам отделов других собраний с просьбой проверить, на месте ли находятся особо ценные экземпляры. Предполагалось, что за эпидемией похищений стоит преступная группа, но выяснилось, что все кражи совершил один человек. После ареста Э.Смайли Федеральное бюро расследований связалось с представителями различных библиотек с просьбой проверить их коллекции карт. Кураторы Британского музея не досчитались трех карт. "Это просто не поддается разуму! - говорит агент ФБР Кимберли Мерц. - Как такие ценные вещи могут быть так легко доступны для посетителей библиотеки?!" После того, как академические заведения были поставлены в известность о кражах, многие из них пересмотрели процедуры выдачи ценных книг. В суде штата Коннектикут (США) коллекционер Э.Смайли признал себя виновным в кражах. Приговор будет вынесен в сентябре с.г. Антиквару грозят 6 лет тюремного заключения и штраф в размере 1,7 млн. долл. Адвокат подсудимого заявил, что его клиент собирается продать два принадлежащих ему дома для того, чтобы выплатить штраф.
