Гордон Браун заявив на конференції в Манчестері, що за його правління Великобританія виконає свої міжнародні зобов'язання в Іраку, війна в якому, по його власному визнанню, розколола лейбористську партію і британське суспільство в цілому і сильно вдарила по популярності Блера.
Напередодні Г.Браун, офіційно визнаний лідером правлячої британської лейбористської партії за три дні до оголошеної дати відходу з поста прем'єр-міністра Тони Блера, оголосив програму свого кабінету.
Ще 17 травня стало відомо про те, що 56-річний шотландець, що займав пост міністра фінансів всі десять років прем'єрства Блера, отримав абсолютну більшість голосів лейбористів, а його суперники не набрали навіть мінімуму підписів депутатів партії в парламенті, необхідного для внесення кандидатур.
Тони Блер в минулому місяці оголосив, що залишить свій пост 27 липня. Прем'єр-міністром стає, як правило, голова партії, що має більшість в нижній палаті парламенту, при цьому впродовж терміну повноважень парламенту партія має право міняти лідерів.
"З покорою, гордістю і великим відчуттям обов"язку я приймаю велику честь - очолити нашу партію і змінити нашу країну", - оголосив Браун лейбористам.
Він подякував Блеру, з яким у нього були складні відносини впродовж останніх років, за те, що той "зробив Британію сильнішою, терпимішою, багатшою і справедливішою".
Блер у своїй промові сказав, що Браун володіє "всіма якостями, які відзначають його як чудового прем'єр-міністра".
Нові вибори повинні відбутися не пізніше за 2010 рік, але прем'єр-міністр має право оголосити їх достроково у будь-який момент. Браун оголосив про призначення координатора підготовки до передвиборної кампанії. Ним став нинішній міністр транспорту Даглас Александер.
Браун також сказав - і це було одне з небагатьох згадувань про міжнародні проблеми в його виступі, - що Британія продовжить свою участь у військовій кампанії в Афганістані, і висловився про необхідність створення палестинської держави, мирно співіснуючої з Ізраїлем.
Він оголосив, що і в боротьбі з "терористичним екстремізмом", і в боротьбі проти кліматичних змін Британія "діятиме спільно з Європейським Союзом, Америкою і рештою світу".
Детальніше Браун торкнувся проблем, пов'язаних з імміграцією в країну.
"Нам потрібно набагато ясніше висловитися щодо загального простору, який об'єднує нас всіх, - що розділяється всіма цінностями свободи, громадянського обов'язку і справедливості для всіх, - сказав майбутній прем'єр. - Давайте твердо заявимо, що в обмін на можливості для всіх ми чекаємо і вимагаємо від всіх відповідальності: вивчити англійську мову, поважати і робити свій внесок до культури, яку ми будуємо. І не просто працелюбна більшість, а всі повинні грати за правилами".
Він також сказав, що одним із його пріоритетів буде конституційна реформа (під чим у Британії, у відсутність єдиного основного закону, розуміються найрізноманітніші зміни в державному устрої) і, зокрема, розширення автономії Шотландії і Уельсу при збереженні їх у складі Сполученого Королівства.
Крім того, Браун пригадав епізод своєї юності в Шотландії, коли в результаті травми під час гри в регбі одне око у нього перестало бачити. Він сказав, що друге око залишилося зрячим завдяки державній системі безкоштовної медицини - і пообіцяв, що охорона здоров'я стане для нього першочерговим завданням.
Заступником Брауна в керівництві партії лейбористи з невеликою перевагою обрали Харіет Харман, що займає в нинішньому складі уряду пост замміністра юстиції.