Південна Африка стала першою африканською країною, що дозволила одностатеві шлюби. За ухвалення закону про громадянські союзи проголосувало 230 депутатів парламенту ПАР. З ними не погодилися лише 41. Про це повідомляє Бі-Бі-Сі.
Владна партія країни Африканський національний конгрес, що має переважну більшістю в парламенті, розпорядилася, щоб в голосуванні взяли участь всі її депутати.
Новий закон було запропоновано на розгляд законодавців після того, як конституційний суд ПАР в грудні 2005 р. визнав заборону на одностатеві шлюби неконституційною і звернувся до парламенту з проханням змінити законодавство протягом року. Конституція Південної Африки, що була схвалена 1996 р., гарантує геям і лесбіянкам захист від дискримінації. Суддя конституційного суду, що розглядав цю справу, дійшов висновку, що визначення шлюбу в законі як "союз чоловіка і жінки" суперечить конституції і позбавляє одностатеві пари статусу і переваг, які мають різностатеві пари. Новий закон тепер передбачає "добровільний союз двох людей, урочисто зареєстрований у вигляді шлюбу або громадянського союзу".
Ще до схвалення нового закону про нього гаряче сперечалися в ПАР. Перед голосуванням міністр внутрішніх справ ПАР Носивіве Мапіса-Нкакула сказав депутатам, що, пориваючи з минулим, "ми повинні чинити опір і боротися проти дискримінації і забобонів у всіх проявах, крім іншого гомофобії". Деякі релігійні лідери, однак, висловилися проти нового закону. Вони вважають, що його схвалення суперечить принципам демократії, оскільки, за їхніми словами, всією Південною Африкою величезна кількість людей є проти одностатевих шлюбів. А лідер християнсько-демократичної партії отець Кенет Мешоє сказав депутатам, що ті, хто проголосує за ухвалення закону, накличуть на себе божий гнів. Не зраділи законові й окремі захисники прав гомосексуалістів. Їм не сподобався той факт, що закон дозволяє співробітникам загсів не реєструвати одностатевих шлюбів , якщо це суперечить їхній "совісті, релігії або переконанням".