У Лондоні замовк Біг Бен

Сьогодні вранці відомі на весь світ куранти лондонської парламентської башти Біг-Бен замовкли, відбивши свій останній удар о 08:00 за Грінвічем, передає "Бі-бі-сі". Вже за годину за південний циферблат годинника взялася група фахівців, що спустилися з вершини башти на спеціальних канатах. Технічне обслуговування і чищення, які проводять на башті кожні п'ять років, вестимуться кілька тижнів, так що свій знаменитий передзвін дзвони відновлять тільки у вересні ц.р. За цей час у Біг Бена замінять деякі деталі дзвонового механізму, який відбиває кожну годину і кожні чверть години. При цьому свою головну функцію - вимірювання часу - годинник виконуватиме справно, за винятком тих декількох годин, коли стрілки будуть зупинені для установки альтернативної системи. Ці роботи - останній етап програми підготовки до 150-річного ювілею, який буде відзначатися через два роки, Великого годинника східної башти Вестмінстерського палацу. Саме так офіційно називається Біг Бен, який отримав своє прізвисько від імені дзвону вагою в 13,5 тонни, встановленого в 1859 р., який відбиває з того часу знамениті мелодії. А дзвін, у свою чергу, був названий так на честь сера Бенджаміна Холла, головного доглядача башти, який розмістив свого часу замовлення на відливання дзвону. За свою довгу історію годинник кілька разів зупинявся – через погодні умови, помилок робочих, поломок і навіть птахів, але фахівцям завжди вдавалося запустити їх знову. Єдина до цього часу серйозна поломка сталася у серпні 1976 року. Тоді механізм бою зламався через втому металу, і ввести його знову в дію вдалося тільки 9 травня наступного року.