Національне аерокосмічне агентство США (NASA) має намір відловлювати птахів і прибирати місця їх харчування на місці запуску космічного шаттла на мисі Канаверал у Флориді, передає радіо "Эхо Москвы". Таким чином в агентстві сподіваються запобігти можливому зіткненню шаттла Discovery з пернатими мешканцями мису.
"Ми сміємося над цим, проте це серйозний ризик, - відзначив голова команди управління місією Джон Шеннон. - Ми не повинні применшувати його". За словами Дж.Шеннона, вага птахів - від 1,8 до 2,7 кг - робить їх потенційно навіть небезпечнішими об'єктами для космічного корабля, ніж шматки обшивки (наприклад, фрагмент ізоляції, що став причиною катастрофи шаттла Columbia в 2003 р., важив менше).
Для відстежування птахів використовуватиметься окремий радар. Місця харчування пернатих приберуть за межі стартового майданчика, а стерв'ятників зловлять в пастки і відпустять пізніше.
"Ми робимо все можливе, щоб зменшити ризик", - сказав Дж.Шеннон, але при цьому підкреслив, що знищувати птахів NASA не планує.
Нагадаємо, що експедиція 7 астронавтів, що летять на Discovery, розпочнеться 1 липня ц.р. і продовжиться 12 днів. За цей час астронавти повинні зробити як мінімум два виходи у відкритий космос, під час одного з яких буде випробувана технологія ремонту обшивки шаттла на орбіті.
Крім того, Discovery доставить на МКС систему регенерації кисню, потужності якої досить для екіпажа в 6 чоловік, запасного наповнювача повітря, а також 11 контейнерів з провізією, одягом, запасними частинами і науково-дослідним устаткуванням.