Шатл Atlantis стартував

З космодрому на мисі Канаверал (США, штат Флорида) успішно стартував американський космічний корабель багаторазового використання Atlantis системи Space Shuttle. Запуск здійснено об 11:15 за місцевим часом (18:15 за Києвом), передає CNN. Відправити Atlantis до космосу вдалося лише з 5-ої спроби. Спочатку старт планували на 27 серпня, проте спочатку через погодні, а потім через технічні причини його доводилося 4 рази переносити. Останній раз запуск було перенесено 8 вересня. Зворотній відлік часу зупинили за 45 хв. до запланованого часу старту. Причиною став паливний датчик, що непрацював. Якби NASA і сьогодні не вдалося запустити корабля до космосу, довелося б чекати нового календарного "вікна" для запуску, яке відкриється за декілька тижнів. До складу екіпажу шатлу належить 6 осіб: командир корабля Брент Джетт, пілот Кристофер Фергюсон і фахівці Хейдемарі Стефанишин-Пайпер, Джозеф Теннер, Стівен Маклін і Деніел Бербанк. За час перебування на МКС членам екіпажу Atlantis належить виконати 3 виходи до відкритого космосу і провадити низку будівельних робіт на американському сегменті станції. Попередній політ на МКС відбувся на шатлі Discovery. Причому старт переносили двічі через несприятливі метеоумови. Рішення про запуск було ухвалено, не попри те, що 3 липня в ізоляційному покритті паливного баку виявили тріщину. Фахівці NASA вирішили, що дане пошкодження ніяк не позначиться на безпеці польоту, хоча саме пошкодження ізоляції на паливному баку призвело до краху 2003 р. космічного корабля Columbia і загибелі 7-х членів екіпажу. Проте цього разу політ відбувся успішно.