Збірна Замбії вперше в своїй історії стала володарем Кубка Африки, обігравши у драматичному фіналі Кот-д'Івуар в серії пенальті.
Збірна Замбії вперше в своїй історії стала володарем Кубка Африки, обігравши у драматичному фіналі Кот-д'Івуар в серії пенальті.
Напевно, важко було придумати більш явного фаворита на турнірі в Габоні та Екваторіальної Гвінеї, ніж збірна Кот д'Івуару, пише Eurosport. Колектив, який має в своєму складі братів Туре, Дідьє Дрогба і ще цілий розсип зiрок, що представляють клуби найсильніших європейських чемпіонатів, був одним з небагатьох на турнірі, що викликала цікавість у відсутність Єгипту, Камеруну, ПАР і Нігерії. Сенегал, який претендував на роль здобувача титулу, самоусунувся ще на груповому етапі, а Гана, що переживає зміну поколінь, зупинилася за крок від вирішального матчу.
Силу футболістів івуарійській дружини важко поставити під сумнів, адже більшість з них не просто значаться в "Челсі" або "Манчестер Сіті", а ставлять у цих командах тон, граючи часом роль першої скрипки, причому в матчах за національну команду ніхто з них не відбував номер, віддаючи себе повністю в кожному ігровому епізоді. Немає нічого дивного в тому, що до фіналу Кот-д'Івуар підійшов без поразок і без пропущених голів.
Перешкодити "слонам" стати чемпіонами могла лише збірна Замбії, яку до початку турніру навряд чи хтось міг віднести до рангу фаворитів першого порядку. Перемогу "мідних куль" над Сенегалом спочатку сприймали як сенсацію, особливо у світлі подальшої нічиєю з аж ніяк не найсерйознішою збірної Лівії. Проте підопічні Еврі Ренарда зуміли пробитися у фінал, маючи у своєму складі лише одного мало-трохи відомого гравця - Еммануеля Маюку з швейцарського "Янг Бойз". Більшість футболістів із Замбії відомі лише в межах Африки, виступаючи в дуже серйозній за місцевими мірками чемпіонаті ПАР або місцевому чемпіонаті.
Зустріч двох таких різних колективів просто не могла не викликати підвищеного інтересу. З одного боку спокійні та впевнені в собі івуарійці на чолі з Франсуа Зауі, а з іншого мініатюрні і маловідомі замбійці з імпульсним Ренаром.
Тим не менш, записні андердоги не просто дали бій суперникові, що явно перевершує технічно і антропометрически , але і деколи перегравали іменитих опонентів. Якби не майстерність Бубакара Баррі, врятувашего команду на самому початку матчу, то хід гри міг бути зовсім іншим. Мабуть, всі передумови до такого розвитку подій. Обидві команди досить впевнено атакували і мали достатню кількість моментів для того, щоб забити. Фінальний поєдинок, безумовно, придбав би нові фарби, якби Дідьє Дрогба реалізівав пенальті у другому таймі за сумнівний фол на Жервіньо, і забий Кріс Катонго гол, а не влуч у штангу. Все це могло б прикрасити і без того карколомний сценарій, але фінал вийшов таким, яким він вийшов, і судити гравців за це ми, зрозуміло, не в праві. Адже крім голів глядачі побачили ще безліч драматичних моментів - серію пенальті, сльози 34-літнього ветерана замбійців Мусонди, який отримав травму вже на 10-й хвилині, і той накал, який може подарувати тільки фінал континентального турніру, будь то чемпіонат Африки, Європи або будь-якого ще континенту. 0:0 і 8:7 в серії пенальті - Замбія сильніше Кот д'івуару.