Папа Римський Бенедикт XVI прийняв у понеділок у своїй літній резиденції неподалік Рима послів кількох ісламських держав, зокрема, Ірану, Туреччини і Марокко.
Понтифік розпочав зустріч, висловивши солідарність із ісламським світом і наголосивши на особистій пошані до почуттів всіх мусульман, повідомляє Бі-Бі-Сі. Він пообіцяв зробити все можливе для зміцнення зв'язків між ісламом і християнством і встановлення діалогу між двома світовими релігіями, що за його словами, є життєвою потребою.
Зустріч було організовано з метою налагодити діалог між Римською католицькою церквою та ісламським світом, а також покласти край конфліктові, що постав через нещодавні висловлювання понтифіка про іслам. Зустріч, в якій брало участь 22 посли і тимчасові повірені в справах мусульманських країн, тривала лише впродовж півгодини. Дипломатам було дозволено вітати понтифіка, проте вони не могли виступати з власними промовами. Тому вони нададуть свої міркування Папі у вигляді окремого документу.
Віце-президент однієї з провідних ісламських організацій Італії Ях"я Паллавічині перед зустріччю висловив сподівання, що розмова з понтифіком може стати "відправною точкою нового міжрелігійного діалогу". Щоправда, при цьому, за його словами, висловлювання Папи свідчать про існування ідеї "винятковості католицького християнства".
Згідно з повідомленнями, Папа вдається до безпрецедентних дипломатичних зусиль у спробі переконати мусульманський світ у тому, що він серйозно домагається поліпшення відносин між двома релігіями. Раніше понтифік тричі висловив жаль, що його виступ, в якому він процитував слова середньовічного візантійського імператора про іслам, здався деяким мусульманам образливим.
Тим часом голова Єврокомісії Жозе Мануель Баррозу заявив, що європейським лідерам слід було б підтримати Папу Римського в конфлікті навколо його виступу. За словами Ж.Баррозу, проблема полягає не в словах понтифіка, а в реакції екстремістів, і Європі слід захищати свої ідеали від тих, хто прагне зруйнувати західну цивілізацію. Він також наголосив, що помірні мусульмани, що становлять більшість, повинні рішучіше відмежуватися від екстремістів.
У неділю Папа Римський прославив італійську черницю Леонеллу Згарбаті, яку було розстріляно тиждень тому біля стін дитячої лікарні в Сомалі, де вона працювала медсестрою. Незадовго до нападу на черницю радикальний мулла в Могадішу закликав співгромадян силою відповісти на виступ Папи.