Визнання міста Сочі офіційним кандидатом на проведення зимових олімпійських ігор 2014 р. загрожує знищенням унікальних природних комплексів Західного Кавказу, зокрема включених в Список всесвітньої природної спадщини ЮНЕСКО. Таку думку висловило російське відділення міжнародної екологічної організації Greenpeace.
Як наголошується в повідомленні Greenpeace, для підготовки до проведення Олімпіади уряд РФ підготував федеральну цільову програму "Розвиток м. Сочі як гірничо-кліматичного курорту (2006-2014 рр.)". Програмою планується обширне будівництво спортивних споруд і об'єктів інфраструктури на території Сочинського національного парку поблизу меж Кавказького державного природного біосферного заповідника, включеного в 1999 р. в Список всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Зведення олімпійських об'єктів, підкреслює Greenpeace, призведе до знищення унікальних високогірних лісів, для збереження яких власне і створювалися заповідник і національний парк. Не дивлячись на те, що проект цільової програми до цих пір офіційно не затверджений і не пройшов державну екологічну експертизу, вже зараз на території Сочинського національного парку ведеться будівництво спортивних об'єктів, що є грубим порушенням закону, повідомляє екологічна організація.
Будівництво і експлуатацію більшості олімпійських об'єктів в Сочі ведуть компанії Газпром і "Інтеррос". При цьому, як стверджує Greenpeace, "вони прагнуть обійти закон, в чому знаходять повне взаєморозуміння як з владою м. Сочі і Краснодарського краю, так і з федеральними структурами".
"В черговий раз фінансові інтереси великих корпорацій змагаються з вимогами російського і міжнародного законодавства", - говориться в повідомленні. Подібні дії, підкреслює Greenpeace, можуть в черговий раз примусити міжнародне співтовариство засумніватися в здатності Росії виконувати свої зобов'язання по збереженню об'єктів Всесвітньої спадщини, як вже сталося з Байкалом. Крім того, це може серйозно вплинути на остаточне рішення про місце проведення Олімпіади.
"Ми вважаємо, що проведення Олімпіади у жодному випадку не повинне призводити до знищення унікальних природних територій, тим більше включених в Список усесвітньої спадщини", - заявив експерт Greenpeace Михайло Крейндлін. Він виразив надію, що російська влада і міжнародні організації, такі як ЮНЕСКО і МОК, також приймуть всі заходи, щоб не допустити цього.
22 червня 2006 р. Міжнародний олімпійський комітет (МОК) визнало місто Сочі офіційним кандидатом на проведення зимових олімпійських ігор 2014г. Заявки на право прийняти у себе Олімпіаду-2014 представляли 7 міст: Алма-Ата (Казахстан), Боржомі (Грузія), Зальцбург (Австрія), Пхеньян (Південна Корея), Софія (Болгарія), Сочі (Росія), Хака (Іспанія). За наслідками виборів в МОК боротьбу продовжать три міста - Зальцбург, Пхеньян і Сочі. Остаточне голосування і обрання міста-столиці зимових Олімпійських ігор 2014 р. відбудуться в липні 2007 р. на 119-ій сесії МОК в Гватемалі.