Жителі Нової Зеландії переважною більшістю голосів підтримали відміну кримінальної відповідальності за шльопання дітей. Про це свідчать попередні результати всенародного референдуму, що проводився в країні з 31 липня по 21 серпня 2009 р., передає Бі-бі-сі.
На голосування було поставлено питання: "Чи повинне шльопання як частина виховного процесу в сім'ї бути кримінально караним в Новій Зеландії?" Негативно на це питання відповіли 87% з тих, хто проголосував.
Разом з тим результати референдуму не є обов'язковими, і прем'єр-міністр Нової Зеландії Джон Кей вже заявив, що не планує міняти існуючий закон. Він пояснив, що рішення про відкриття кримінальної справи у кожному окремому випадку приймає поліція, крім того, закон застосовується вкрай рідко.
Варто відзначити, що нинішній референдум став першим в історії країни плебісцитом, проведеним за ініціативою громадян. На організацію поштового голосування, яке проводилося протягом трьох тижнів, були витрачені мільйони доларів.
Закон, що забороняє батькам силову дію як виховну міру, був прийнятий два роки тому і викликав в країні багато суперечок. Його метою було понизити число випадків насильства відносно дітей. Критики закону указували, що батьки могли каратися за спроби привчити свою дитину до дисципліни.
Закон, що забороняє бити дітей, прийнятий в 23 країнах: Україні, Австрії, Болгарії, Угорщині, Германії, Греції, Данії, Ізраїлі, Ісландії, Іспанії, Кіпрі, Коста-Ріці, Латвії, Молдавії, Нідерландах, Новій Зеландії, Норвегії, Португалії, Румунії, Уругваї, Фінляндії, Хорватії та Швеції.