Сьогодні, 25 грудня, католицький світ відзначає Різдво Христове. Напередодні свята Папа Римський Бенедикт XVI благословив паломників і туристів, присутніх на площі Святого Петра у Ватикані для зустрічі різдвяного святвечора.
Люди повинні спробувати "подолати упереджену думку і забобони, зруйнувати бар'єри і усунути відмінності, які розділяють або, що ще гірше, протиставляють людей і цілі народи один одному". З такими словами понтифік звернувся до віруючим, передає (С) Associated Press.
Пізніше Бенедикт XVI відслужив месу в соборі Святого Петра, причому значна частина його проповіді була присвячена темі захисту дітей. "Дитя Віфлєєму направляє наш погляд на всіх дітей у світі, які страждають і терплять жорстоке ставлення", - сказав Бенедикт XVI.
Святкуючи народження Христа, він призвав всіх звернути увагу на дітей, яких примушують служити "солдатами в жорстокому світі, на дітей, яким доводиться просити милостиню, які терплять наругу і голод та обділені любов'ю".
"Давайте помолимося цієї ночі, щоб світло любові Господньої обкутало всіх цих дітей. Давайте попросимо Господа допомогти нам зробити так, щоб не було посягань на гідність дітей", - з такими словами папа римський звернувся до віруючих.
Різдвяна меса транслювалася в прямому ефірі на 44 країни. Проте не скрізь це свято проходить спокійно і безтурботно. Наприклад, в Іраку церковні служби в різдвяний святвечір були відмінені з міркувань безпеки. Люди побоюються, що Різдво стане приводом для нападів на представників християнської релігії з боку екстремістів.
Найчастіше жертвами насильства на релігійному грунті в Іраку стають мусульмани-сунніти або шиїти, проте християни теж не можуть відчувати себе в безпеці. Християнство сповідає приблизно 3% населення Іраку. Напередодні Різдва більшість з них вважали за краще залишитися вдома і зустріти свято в колі сім'ї. Крім того, у Багдаді, як і раніше, діє комендантська година.