Народ України винен сам вирішити, чи потрібно його країні вступати в НАТО. Про це заявив генеральний секретар альянсу Яап де Хооп Схеффер під час конференції в Брюсселі. Так само слід діяти і громадянам Грузії. За словами Я.Схеффера, розширення НАТО є одним з питань, в якому альянс не погоджується з Росією, яка протестує проти входження до альянсу країн східної Європи, оскільки бачить в цьому загрозу національній безпеці.
“Якщо ви подивитеся на громадську думку в Україні, то там немає переважної підтримки щодо НАТО. Але зрештою від українського народу, від грузинського народу залежатиме, яким чином вони підуть. А рішення про розширення НАТО альянс ухвалюватиме сам", - сказав керівник альянсу, повідомляє радіо "Свобода".
Я.Схеффер заявив, що НАТО і його країни самі вирішуватимуть, як надалі проходитиме розширення, і хоча альянс вважає дуже важливим партнерство з Росією, він матиме власну позицію щодо вступу нових членів.
Раніше Я.Схеффер заявив, що ще від час саміту в Ризі в кінці листопада хотів дати країнам - кандидатам на вступ до Альянсу, зокрема й Україні, "позитивний сигнал". Проте запрошення до рядів НАТО кандидати зможуть отримати тільки тоді, коли виконають всі критерії вступу, підкреслив він.
Як відомо, референдум про вступ України до НАТО відбудеться не раніше 2008 року. До того моменту, як заявляв український глава МЗС Борис Тарасюк, уряд повинен прикласти зусилля для інформування українців про завдання і діяльність Північноатлантичного альянсу, щоб вибір громадян на референдумі був свідомим. Міністр оборони України Анатолій Гриценко також заявляв, що Україна може вступити до Північноатлантичного альянсу до 2010 року. Зараз такої готовності, на думку міністра, немає.
Про процес розробки нової інформаційної стратегії України відносно євроатлантичної інтеграції заявив 23 жовтня на особистій зустрічі зі Я.Схеффером і Президент України Віктор Ющенко. На зустрічі з Генсеком НАТО він обговорив шляхи подальшої активізації інтенсифікованого діалогу між Україною й Альянсом, а також виконання Плану дій Україна - НАТО. Співрозмовники домовилися, що Я.Схеффер відвідає Україну з робочим візитом в першій половині 2007 року.
Тим часом, члени фракції Партії регіонів у Верховній Раді України вважають, що вступ України в НАТО може ускладнити відносини з Росією і зробить Україну буфером між Заходом і Росією.
В той самий час відсутність таких розбіжностей дозволило Грузії значно випередити Україну в темпах зближення з Альянсом. 21 вересня міністри закордонних справ країн НАТО на зустрічі в Нью-Йорку офіційно схвалили початок "інтенсивного діалогу" Альянсу з Грузією. Формально це означає, що запущено механізм досягнення Грузією членства в цій організації.