Росія піддалася різкій критиці на саміті у Вільнюсі, в якому беруть участь голови низки країн ЄС і СНД, а також віце-президент США Дік Чейні.
Д.Чейні заявив, що супротивники реформ в Росії "намагаються повернути час назад" і призвав російську владу припинити використовувати постачання енергоносіїв як знаряддя шантажу.
Грузинський президент Михайло Саакашвілі сказав, що Москва представляє загрозу для розвитку демократії в країнах колишнього СРСР. Його литовський колега Валдас Адамкус призвав просувати демократію за межі ЄС.
У саміті "Загальне бачення добросусідства" також беруть участь лідери України, Молдавії, Латвії, Литви, Естонії, Болгарії, Польщі, Румунії, координатор зовнішньої політики ЄС Хавьер Солана і представники НАТО.
"США і вся Європа бажають, щоб Росія була здоровою демократією. Але сьогоднішні опоненти російської демократії прагнуть ліквідовувати те, що було завойоване за останні десятиліття в багатьох областях цивільного суспільства, починаючи з релігії і закінчуючи ЗМІ, політичними партіями", - заявив Дік Чейні, один з найжорсткіших критиків політики Москви в адміністрації Джорджа Буша.
За словами американського віце-президента, в Росії порушуються права людини. Він попередив, що це може вплинути на відносини Росії з іншими країнами. "Перед Росією стоїть вибір", - сказав Чейні.
Чейні відзначив, що на майбутньому саміті Великої вісімки в Санкт-Петербурзі члени клубу розвинених країн збираються показати, що Росія "тільки виграє, якщо у її кордонів будуть сильні демократичні держави".
При цьому, кажучи про відносини Москви і Вашингтона, Чейні відзначив: "Ніхто з нас не вірить, що Росії призначено стати ворогом". Він додав, що Росія залишається союзником США в справі боротьби з тероризмом.
Чейні також призвав "повернути свободу білоруському народу", назвавши Білорусію "останньою диктатурою Європи".
Грузинський лідер призвав країни, що беруть участь в конференції, "прокинутися і визнати, що насправді поставили на карту".
"Необхідно боротися за майбутні покоління. Якщо Європі не вдасться це зробити, і якщо політичні сили десь в Москві зможуть уразити нашу демократію, то результати будуть страшні", - заявив Саакашвілі.
Литовський президент говорив про необхідність просувати демократичні цінності далі на схід. "Загроза нових "залізних занавесов" не зникла, по сусідству до цих пір знаходяться держави, що намагаються уникнути демократичних перетворень", - сказав Адамкус.
Росія вже висловила незадоволення заявами, зробленими у Вільнюсі. "Хотілося б, щоб Росія фігурувала на цьому саміті не як об'єкт розбору, а як важливий позитивний чинник міжнародної політики", - заявив заступник міністра закордонних справ Григорій Карасін.
Багато оглядачів висловлюють припущення, що форуми, подібні вільнюському можуть стати базою для формування альтернативи СНД - організації, що об'єднала після розпаду СРСР всі радянські республіки, окрім прибалтійських.
Раніше представники Грузії і України, прагнучих вступити в ЄС і НАТО, робили заяви про те, що СНД застаріло і не відповідає вимогам епохи. Подібні заяви прозвучали і у Вільнюсі.
"Форуми СНД втрачають свій сенс - на зустрічах мало що обговорюється, немає ротації керівництва, ми не можемо захистити свої позиції", - заявив президент Саакашвілі.
Український президент Віктор Ющенко призвав ЄС дати чіткий сигнал країнам, які вибрали демократичний шлях розвитку. "Україна не може залишатися в невідомості між Сходом і Заходом. ЄС повинен бути відкритий для тих, хто чітко вибрав своє майбутнє і багато що зробив для втілення в життя принципів демократії, затвердження верховенства права, принципів вільної економіки", - заявив він. Ющенко додав, що "Україна не шукає нової моделі демократії", а хоче наслідувати "той приклад, який заохочувався останні 10-20 років в країнах Східної і Центральної Європи".
Тим часом, литовський президент Адамкус призвав зосередитися на виробленні політики, "здатної об'єднати регіон від Адріатичного до Каспійського моря".
Депутат Верховної Ради України Сергій Соболев заявив, що проведення подібних форумів пов'язане з тим, що "СНД не виконало своєї основної ролі цивілізованого розлучення" колишніх радянських держав. Соболев також заявив, що рух України у бік Європи не протирічить її близьким відносинам з Росією.
"Україна так чи інакше вже зробила свій європейський вибір. Питання в тому, чи буде Росія в Європі? Це питання вибору російського політикуму", - вважає депутат.
Заступник директора московського Інституту країн СНД Володимир Жаріхин говорить, що країні, що покидає організацію, доведеться підписувати величезну кількість двосторонніх угод, замість колективних угод в рамках СНД. "СНД фіксує те, що зручно для всіх, наприклад визнання дипломів і трудового стажу, а також безвізовий простір", - говорить експерт.
Проте президент Саакашвілі заявив у Вільнюсі, що Грузія уклала подібні двосторонні угоди з багатьма країнами СНД, а візовий режим, встановлений Росією для громадян Грузії "набагато жорсткіший, ніж з країнами СНД".