Міністри ЄС схвалили проект директиви про лібералізацію сфери послуг, який дозволить європейським компаніям вільно працювати на ринках країн-членів союзу.
Обмеження, що діють в європейській сфері послуг, вважаються однією з основних перешкод економічного розвитку Європи. За даними 2005 року, на ринку послуг ЄС зайнято 116 млн людей, або 70% робочої сили континенту. Як заявили європейські міністри після зустрічі в Брюсселі, нинішня угода означає, що криза Євросоюзу минула, передає Бі-бі-сі.
Рік тому Франція і Нідерланди на референдумах відкинули проект конституції ЄС, і з тих пір експерти говорили про те, що ідеї об'єднаної Європи заходять в безвихідь. "Ми показали громадянам, що ми можемо ухвалювати рішення, які допоможуть економічному зростанню і зайнятості", - сказав міністр економіки головуючої в ЄС Австрії Мартін Баренштейн. За його словами, схвалена директива повинна створити "сотні тисяч" нових робочих місць.
Єдиною країною, яка утрималася при голосуванні, стала Литва. Вільнюс вважає, що ЄС повинен ще більше відкрити ринок послуг, чим обумовлено в схваленій угоді. "Ми маємо намір утриматися при голосуванні. Литва зобов'язана чітко заявити, що ми виступаємо за тіснішу інтеграцію ЄС", - сказав литовський представник Кестікус Дауксис.
До цього головним супротивником лібералізації європейської сфери послуг була Франція. Проте Париж змінив свою точку зору після того, як міністри ЄС погодилися ввести директиву в дію через три роки після ухвалення, а не через два, як завжди. В той же час, Франція погодилася з тим, що обмеження повинні бути відмінені і на ринку юридичних послуг.
В кінці 2006 року директива, схвалена міністрами в Брюсселі, повинна бути остаточно прийнята Європейським парламентом. Якщо вона вступить в дію, європейські постачальники послуг зможуть вільно працювати на всій території ЄС. Це стосуватиметься не тільки водопровідників і рестораторів, але розробників програмного забезпечення і адвокатів.
Представник уряду Британії Чарлі Маккріві заявив, що його країні нова директива може принести близько 5 млрд. фунтів (9,3 млрд доларів) в рік. Вона, за його словами, здатна пожвавити будівництво, роздрібні продажі, рекламу, а також роботу водопровідників і архітекторів.