ВВП Великобританії в 2008 р., за попередніми даними, виріс на 0,7% в порівнянні з попереднім роком. Такі дані розповсюдило сьогодні Національне бюро статистики країни. У IV кварталі минулого року британський ВВП знизився на 1,5% в порівнянні з попереднім кварталом.
Це найзначніше квартальне падіння ВВП з II кварталу 1980 р. В порівнянні з IV кварталом 2007 р. ВВП Великобританії в IV кварталі 2008 р. знизився на 1,8%. Спад ВВП впродовж двох кварталів є основною умовою для реєстрації технічної рецесії, економіка Британії офіційно вступила в рецесію вперше за 18 років.
За даними бюро, найбільших втрат зазнав виробничий сектор, який скоротився на 4,6% за квартал. Сфера послуг втратила 1%, а будівництво - 1,1%. У секторі фінансових послуг, який складає більше 30% ВВП країни, спад досяг 0,5%.
За прогнозами Єврокомісії, в 2009 р. британську економіку очікує спад на рівні 2,8%, що стане якнайгіршим показником з часів Другої світової війни.
Раніше рецесія була зафіксована практично у всіх провідних економіках Євросоюзу, за винятком Франції.
Тим часом сильно збільшена активність держави, направлена на порятунок банківського сектора Великобританії, спровокувала страхи швидкого настання дефолту. Як пише газета РБК-daily, провідні економісти і інвестори попереджають, що незабаром країна може розоритися. Фунт стерлінгів реагує на це зниженням курсу, а все більш похмурі кон'юнктурні прогнози ще більше послабляють британську валюту.
На Великобританію насувається небезпека того, що фінансові ринки перестануть вірити в здатність англійського уряду подолати кризу за рахунок власних зусиль.
Професор Лондонської школи економіки Віллем Бюйтер виражає побоювання, що Великобританія позбудеться кредитоспроможності на міжнародній арені, а уряду доведеться йти з протягнутою рукою в МВФ, як це трапилось в 1976 р.
Проте багато економістів вважають страхи з приводу можливості державного дефолта перебільшеними. Експерт з Commerzbank Петер Діксон називає всі порівняння з Ісландією недоречними. Директор Національного інституту економічних та соціальних досліджень NIESR Мартін Вил виступає проти панікерства: "Великобританія не знає дефолтів з XVII століття. Їх не було навіть в роки Першої та Другої світових війн".