Все частіше комп'ютерні користувачі замислюються про необхідність платити за програмне забезпечення. Більш того, встає питання - чи є сенс віддавати декілька сотень доларів за ліцензійний Microsoft Office, якщо в мережі існує величезна кількість практично повних аналогів програми. Причому, безкоштовних.
У зв'язку з цим, особливо враховуючи швидкий розвиток Інтернету, деякі аналітики говорять про те, що безкоштовні програми незабаром можуть стати цілком гідною заміною для вже існуючих комп'ютерних програм і відомих текстових редакторів, передає Reuters.
Взагалі безкоштовне програмне забезпечення, що знаходиться у вільному доступі в мережі, з'явилося не так давно і спочатку було спробою деяких маловідомих компаній створити програми, які могли б конкурувати з Microsoft. Проте, на відміну від програмного забезпечення софтверного гіганта, ці програми розповсюджувалися безкоштовно. Спочатку ця ідея ніким не сприймалася серйозно. Але останнім часом, на думку деяких учасників ринку, ситуація почала змінюватися. Причому, далеко не на користь компанії Біла Гейтса.
Наприклад, аналітик Nucleus Research Ребека Веттманн запевняє, що у цих програм існує велика кількість недоліків, але все-таки деякі з них є цілком гідною заміною для програмного забезпечення Microsoft. Зокрема, мова йде про такі програми, як Google Docs, Symphony або OpenOffice. "Звичайно, у Microsoft Office величезна кількість функцій, і створити гідну заміну програми поки нікому не вдавалось. Проте, не варто забувати, що більшість користувачів навіть не знають про деякі функції програми. Відповідно, простіші, але безкоштовні аналоги цілком їх влаштовують", - додає Р.Веттманн.
Варто відзначити, що безкоштовні програми користуються все більшою популярністю не тільки серед одиночних користувачів, але і серед корпоративних клієнтів. Наприклад, версія Microsoft Office для бізнесу коштує близько 325 дол., тоді як OpenOffice пропонує майже аналогічну програму, але абсолютно безкоштовно. "Звичайно, у безкоштовних програм набагато менше функцій, ніж у Microsoft Office, але більшості користувачів ці функції абсолютно не потрібні", - погоджується автор декількох книг з правильного використанн Microsoft Office Роб Тідроу. "Використовуючи безкоштовне програмне забезпечення, компанії можуть заощадити сотні або навіть тисячі доларів", - додає він.