Американські телекомпанії заповнюють блоки новин відеоматеріалами, створеними урядовими організаціями і крупними корпораціями. До такого висновку прийшли експерти некомерційної організації Центр ЗМІ і демократії, які протягом 10 місяців відстежували ефір 77 телеканалів, аудиторією яких є половина населення країни.
Журналісти регулярно ставили в ефір готові відеосюжети, створені PR-компаніями, корпораціями або урядовими відомствами. У цих сюжетах, невідміних від звичайних телевізійних новин, в прихованій формі пропагувалися або рекламувалися певна точка зору або бренд. Часто журналісти навіть не намагалися перевіряти інформацію в таких сюжетах, не змінювали тексту і навмисно приховували справжніх авторів сюжету, повідомляє британська The Independent.
Слідчі Федеральної комісії з комунікацій збирають інформацію про телевізійні станції країни після того, як громадська організація опублікувала звіт з деталями масштабного використання подібної тактики.
Згідно даним експертів, американські телекомпанії активно користуються так званими відеопрес-релізами - тобто відеоматеріалами, що безкоштовно надаються компаніями або урядом. Причому виробники таких замовлених роликів навчилися створювати матеріали, що не відрізняються від новин, створених незалежними авторами.
Асортимент таких замовлених репортажів широкий. Від сюжетів, присвячених охороні здоров'я, які містять приховану рекламу ліків тієї або іншої компанії, до новинних сюжетів, приурочених до конкретних інформаційних приводів, в яких пропагується певна точка зору.
Один з найяскравіших прикладів такої практики - наданий адміністрацією Буша інформаційний ролик, де після падіння Багдада в 2003 році американський іракець в Канзасі говорив: "Спасибі Бушу! Спасибі США". Насправді цей ролик був проведений Держдепартаментом, одним з 20 федеральних агентств, що займаються виробництвом такого роду речей.
Не дивлячись на те, що уряд США також користується відеопрес-релізами, головними виробниками таких готових відеопродутків є великі компанії. Більшість таких репортажів, що з'являлися на американському телебаченні, мали рекламний характер і були виготовлені крупними корпораціями, наприклад, такими як: Pfizer, Mars, Siemens, Heinz, Toshiba, General Motors.
Наприклад, в репортажі, створеному компанією Mars, описується святкування Хеллоуїна. У репортажі фігурує продукція компаній: Snickers, M&M і інші дитячі солодощі. При цьому, якщо в оригінальному ролику, наданому компанією Mars, було вказано, ким він зроблений, то в телетрансляції на звичайному телевізійному каналі ця частина інформації була випущена.
Суперечності навколо трансляції телевізійних прес-релізів почалися весною 2005 року. Тоді Федеральна комісія з комунікацій виступила з офіційним попередженням в адресу телеканалів, зобов'язуючи їх попереджати глядачів про те, що той або інший репортаж - продукція, що спонсорується. Максимальний штраф за кожне порушення - 32,5 тисячі доларів.