Конверсійна ракета-носій "Дніпро", яка стартувала вчора з космодрому Байконур о 22:43 за київськомим часом, потерпіла аварію і впала в 25 км від місця старту, повідомляє радіостанція "Маяк". Аварійне припинення роботи двигуна 1-го ступеню відбулося на 86 секунді польоту, повідомили в Центрі управління польотами (ЦУП). За попередньою інформацією потерпілих немає, фрагменти ракети впали на кордоні Казахстану і Узбекистану - в районі, де немає населених пунктів. За даними казахського МНС, частина фрагментів ракети впали в 189,6 км від місця старту, в 6 км на північний схід від зимівлі Тагай. Ведуться пошукові роботи.
В результаті аварії втрачено 18 супутників Росії, Білорусії, США, Італії і Колумбії. Серед них - перший білоруський супутник "БелКА", постежити за запуском якого приїхав президент Білорусії Олександр Лукашенко. Вже створена комісія, яка приступила до роботи по з'ясуванню причин аварії. До складу комісії увійшов глава Роскосмоса Анатолій Пермінов, повідомили в прес-службі Роскосмоса.
Конверсійна ракета-носій "Дніпро" створена на базі балістичної ракети РС-20 "Воєвода" (за західною класифікацією SS-18 "Сатана") - наймогутнішою в світі балістичної ракети. Запускається з шахти так званим мінометним стартом - за допомогою порохового акумулятора тиску вона вистрілюється на висоту до 30 метрів, де запускається маршовий двигун першого ступеня.
Програму створення і комерційної експлуатації космічного ракетного комплексу "Дніпро" здійснює МКК "Космотрас". Основу програми "Дніпро" складають більше 150 ракет PC-20, придатних для переобладнання в ракети-носії. Всі вони підлягають обов'язковому знищенню в ході конверсійної програми. Надійність ракети підтверджена більш ніж 160 випробувальними пусками балістичної ракети і шістьма космічними, повідомили в Роскосмосі.
У варіанті космічного носія "Дніпро" експлуатується з 1999 р. Ракета має стартову масу близько 250 т, довжину 34,3 м, діаметр 3,0 м і здатна вивести на орбіту заввишки 300-900 км. космічний апарат або групу супутників різного призначення стартовою масою до 3,7 т. На цей раз "Дніпро" повинне було вивести на орбіти заввишки близько 500 км. відразу 18 космічних апаратів. Основне навантаження складав перший білоруський супутник дистанційного зондування Землі "БелКА", створений в російській ракетно-космічній корпорації "Енергія".
Аварія є повною несподіванкою навіть для експертів і може істотно скоректувати плани щодо подальшої експлуатації РС-20 як космічні носії. У Міноборони Росії вважають, що компанія "Космотрас" може зробити своїм основним стартовим майданчиком позиційний район 13-ої ракетної дивізії РВСН, який знаходиться в Оренбурзькій області.
До нинішньої аварії ракети "Дніпро" успішно вивели на орбіту японські орбітальні супутники, а також 8 мікросупутників, які належать замовникам з Франції, Саудівської Аравії, США і Італії.