Апарат "Фенікс" розпочав розкопки на Марсі

Американський космічний апарат "Фенікс" вперше торкнувся поверхні Марса своєю механічною "рукою", передає Associated Press з посиланням на повідомлення Національного управління з аеронавтики і космічного простору США (NASA). Вчені з Університету Арізони розповіли, що це перший крок на шляху реалізації їхніх задумів з вивчення Червоної планети. Тепер за допомогою механічної "руки" марсохід зможе брати з поверхні Марса зразки ґрунту і льоду для подальшого хімічного аналізу. Камера, встановлена на "руці" "Фенікса", відобразила щось, що учені вважають розкопаним марсоходом льодом, повідомили фахівці університету Арізони. "Рука" "Фенікса" завдовжки 2,35 м має чотири міри свободи. Її головним завданням є викопати траншею в льоду глибиною 0,5-1 м і доставити отримані зразки ґрунту до міні-лабораторії апарату. Усередині спеціальний аналізатор нагріватиме їх до 800 градусів за Цельсієм, щоб провести дослідження пари, що виділяється. Не дивлячись на щільність марсіанського ґрунту, учені впевнені в успіху, оскільки маніпулятор пройшов успішні випробування на Землі. У американській Долині смерті з дуже твердим ґрунтом маніпулятор зміг викопати за 4 години траншею, глибина якої 25 см. Відзначимо, що місія дослідницького апарату супроводжується серією непередбачених обставин. Так, незабаром після посадки "Фенікса" на Червоній планеті виникли проблеми з одним з двох орбітальних космічних апаратів, що ретранслює команди з Землі. У результаті - зв'язок з марсоходом був тимчасово загублений. А 28 травня "Фенікс" не зміг відкрити замок, який фіксує його механічну "руку". Зробити це вдалося лише 31 травня ц.р. Нагадаємо, "Фенікс" сів на поверхню Марса 26 травня. Політ космічного апарату "Фенікс" до Червоної планети тривав 10 місяців, його місія на Марсі розрахована на 90 днів. Апарат повинен провести дослідження поверхні Марса, зокрема спробувати виявити сліди води й інших сполучень, що сприяють існуванню життя.