В США проходять вибори президента
Сьогодні, 4 листопада 2008 р., проходять вибори 44-го за рахунком президента США. Першими відкрились виборчі дільниці у низці східних штатів - Вермонті, Джорджії, Південній Кароліні, Кентуккі, Індіані та Вірджинії. Почалося голосування в штатах Огайо, Північна Кароліна і Західна Вірджинія. Відкриті ділянки для голосування в "рідному" для кандидата в президенти Барака Обами штаті Іллінойс. Кандидат в президенти США від Демократичної партії Барак Обама вже отримав першу перемогу - його підтримали жителі двох виборчих ділянок в штаті Нью-Гэмпшир, які проголосували раніше всіх в США. Так, в м. Діксвілл-Нотч за кандидата-демократа віддали голоси 15 людей, за підтримку його суперника від Республіканської партії Джона Маккейна висловилися 6 людей. У іншому містечку - Хартс-Локейшн Б.Обаму підтримали 17 виборців, а його головного суперника - 10. Згідно з традицією, якої дотримуються з 1948 р., жителі даних городків - в цілому 115 людей - можуть проголосувати раніше всіх в країні. Всього на пост керівника країни претендують 7 кандидатів, проте, за традицією, що склалася в результаті двопартійної системи в країні, основна сутичка за пост розгорнеться між двома з них - республіканцем і демократом. Фаворитом на даний момент є кандидат від Демократичної партії, 47-річний сенатор від штату Іллінойс Барак Хусейн Обама, який йде в команді з потенційним віце-президентом Джозефом Байденом. За даними передвиборчих опитувань громадської думки останнім часом він вибився в упевнені лідери гонки, користуючись підтримкою приблизно 50% опитаних і стабільно випереджаючи свого головного опонента в середньому на 7-11%. У разі своєї перемоги на виборах Б.Обама може стати першим темношкірим президентом США. Іншим серйозним претендентом на пост президента є кандидат від Республіканської партії, 72-річний сенатор від штату Аризона Джон Маккейн, який йде в парі з кандидатом на пост віце-президента Сарою Пейлін. Останнім часом він то скорочував, то збільшував відставання від Б.Обами, проте за останні тижні йому так і не вдалося вибитися в лідери передвиборчої гонки. Проте сам кандидат-республіканець не сумує, і стверджує, що його відставання від суперника нібито набагато менше, ніж про те повідомляють ЗМІ. У разі свого обрання Дж.Маккейн стане найстарішим президентом США в історії. Іншими кандидатами на пост президента є колишній радіоведучий Алан Кейес, відомий захисник прав споживачів Ральф Нейдер, екс-конгресмен Роберт Барр, кандидат від партії "зелених" Синтія Маккинні, а також релігійно-консервативний кандидат від Конституційної партії Чак Болдуїн. Проте шанси кого-небудь з них стати 44-м президентом США є виключно умоглядними - за традицією, такі кандидати (тобто не від республіканської або демократичної партій) набирають за підсумками виборів декілька відсотків голосів. Вибори в США вважаються такими, що відбулись, якщо на виборчі дільниці прийдуть 25% виборців, що мають право голосу. Тим часом, на даний момент вже близько 17% американських виборців скористалися своїм правом проголосувати достроково; опитування громадської думки свідчать, що більшість з них (більше 50%) проголосували за Б.Обаму, тоді як за Дж.Маккейна нетерплячі виборці віддали лише 35% своїх голосів. Нагадаємо, що американський президент обирається на чотирирічний термін шляхом непрямих, двоступінчастих виборів. Голосування проходить в 50 штатах, де виборці голосують за того або іншого кандидата. Після підрахунку голосів в кожному конкретному штаті визначається кандидат, що набрав максимальну кількість голосів виборців. Саме йому дістаються всі електоральні голоси (т.з. "голоси виборців"), закріплені за кожним зі штатів пропорційно населенню, що живе в ньому. Всього голосів виборців 538; остаточний переможець президентських виборів визначається простою більшістю з цих голосів. Таким чином, цілком можлива ситуація, коли кандидат в президенти може набрати більшу кількість голосів виборців (у абсолютному численні), але програти за сумою голосів виборців.
