У фіналі ЧС-2006 з футболу, де зіграють збірні Франції і Італії, семеро футболістів претендують на отримання нагороди ФІФА - "Золотий м'яч". Трофей буде вручений в понеділок, 10 липня. На трофей претендують італійці Джанлуїджі Буффон, Фабіо Каннаваро, Джанлука Дзамбротта, Андреа Пірло. Серед претендентів з французької команди - Зінедін Зідан, Тьеррі Анрі і Патрік Війєра. Крім учасників фіналу, в список 10 претендентів увійшли Маніше зі збірної Португалії, футболісти команди Німеччини Міхаель Баллак і Мирослав Клозе, передає "Голос Росії".
Переможцями минулих років були в 1986 р. аргентинець Дієго Марадона, в 1990 р. італієць Сальваторе Шіллачі, в 1994 р. бразилець Ромаріо, в 1998 р. бразилець Рональдо, в 2002 р. німець Олівер Канн. До статі, О.Канн став першим воротарем, який отримав престижну нагороду вже в новій версії, з прізвищами всіх попередніх переможців на трофеї.
Починаючи з 1982 року ФІФА і фірма "Адідас" стали присуджувати видатним гравцям нагороду "Золотий М'яч" від фірми "Адідас" в кінці змагання. Кому дати нагороду присуджує технічний комітет ФІФА і голосування в ЗМІ (у плей-офф за третє місце журналісти вибирають переможців Золотого, Срібного і Бронзового М'ячів). Нинішній "Золотий м'яч" є прообразом історичного чилійського мяча, створеного в 1960 р. Зберігається трофей у Цюріху в будівлі ФІФА. Відзначимо, що півзахисник збірної Бразилії і іспанської "Барселони" Роналдіньо, визнаний минулого року кращим футболістом в світі по версії ФІФА і що отримав"Золотий м'яч" як кращий гравець, виступаючий в Європі, не зміг уникнути "прокляття", яке переслідує володарів цих премій.
Як підрахували бразильські журналісти, жоден з футболістів, якого називали "кращим в світі" в рік перед чемпіонатом світу, не вигравав потім його. У 1993 р. ФІФА назвала кращим в світі італійця Роберто Баджо, в 1997 р. - бразильця Рональдо, в 2001 р. - португальця Луїша Фігу. В результаті на ЧС- 1994 і 1998 Баджо і Рональдо, відповідно, допомогли дійти своїм командам до фіналу, але стали лише віце-чемпіонами. Ситуація повторилася і на ЧС-2006 з півзахисником збірної Бразилії і іспанської "Барселони" Роналдіньо Гаушу. Минулого року він був визнаний кращим футболістом в світі за версією ФІФА і отримав "Золотий м'яч" як кращий гравець, який виступає в Європі.