США закликали Туреччину припинити операцію в північному Іраку
Міністр оборони США Роберт Гейтс закликав Туреччину вивести війська з північного Іраку найближчим днем. Р.Гейтс вважає дуже важливим зробити військову операцію Туреччини якомога коротшою. Міністр підкреслив необхідність пам'ятати про суверенітет Іраку та настійно рекомендував Анкарі найближчим часом вивести турецькі війська з півночі цієї країни. За його словами, найближчий час - це тиждень або два, але ніяк не місяці, передає Associated Press. Раніше Р.Гейтс закликав Туреччину вирішувати проблему курдів політичними та економічними методами, підкреслюючи, що контртерористична операція в цьому відношення не найефективніший інструмент. Різко проти вторгнення Туреччини до Північного Курдистану виступає сам Багдад. Зокрема, 24 лютого Ірак закликав Туреччину вивести свої війська з іракських територій "щонайшвидше" і сісти за стіл переговорів, заявивши, що одностороннє проведення Туреччиною військової операції на півночі Іраку несе загрозу стабільності в регіоні і порушує суверенітет Іраку. Разом з тим Багдад визнає, що не в змозі взяти ситуацію в цьому регіоні під контроль. Турецька армія розпочала наземну операцію проти курдських сепаратистів на півночі Іраку в ніч на 22 лютого. За повідомленнями ЗМІ, близько 10 тис. військовослужбовців турецької армії за підтримки авіації перетнули іракський кордон. Туреччина запевнила іракську владу, що операція буде обмежена боротьбою з бойовиками Курдської робочої партії (КРП), яка визнана США та ЄС терористичним угрупуванням. Раніше, в січні прем'єр-міністр Туреччини Реджеп Тайіп Ердоган заявив, що турецька влада боротиметься з бойовиками Курдської робочої партії, поки не отримає перемогу. За його словами, боротьба з курдами є частиною світового протистояння тероризму. Прем'єр також відзначив, що Туреччина не зацікавлена в захопленні північних територій Іраку для боротьби з курдами, і підкреслив, що Анкара є твердим прихильником збереження територіальної цілісності Іраку. КРП веде збройну боротьбу за створення незалежної курдської держави на південному сході Туреччини з 1984 р. За турецькими даними, в ході нинішньої операції були знищені 173 бойовики і загинули 17 турецьких військових.
