Середземномор'я на порозі масштабної екологічної катастрофи
Представники середземноморських країн, які зібрались в Греції, обговорюють термінові заходи по ліквідації нафтової плями, що утворилася в результаті витоку декількох тисяч тонн нафти з розбомблених сховищ в Лівані. Передбачається, що з сховищ, які постраждали в результаті ізраїльських авіанальотів на півдні від Бейрута, витекло до 15 тисяч тонн нафти. Представники ООН заявили, що це - наймасштабніша морська катастрофа з часів краху танкера Exxon Valdez на Алясці. Зараз нафтою забруднено близько 150 кілометрів побережжя в Лівані і Сирії, передає Бі-бі-сі. На берег викинута мертва риба і морські тварини. Розлив загрожує і іншим державам регіону. Судячи з усього, приливами нафта буде доправлена на жваві туристичні пляжі в Туреччині, на Кіпрі і в Греції. Проте, представник грецького уряду Янніс Кефалоянніс заявив, що сподівається на те, що розповсюдження нафти вдасться стримати. Він пообіцяв, що його країна надасть матеріальну базу і технології для ліквідації нафтової плями. Центр надзвичайного реагування на випадки забруднення моря, організований під егідою ООН, розробив план очищення морської поверхні і прибережних зон. Передбачається, що 200 тисяч доларів на ці роботи будуть виділені Фондом міжнародного розвитку Організації по економічному співробітництву і розвитку. До останнього часу зусилля по стриманню нафтової плями натрапляли на морську блокаду Лівану, встановлену ізраїльтянами. Ще до початку переговорів представник Лівану заявив, що в судовому порядку добиватиметься від Ізраїлю компенсації за "цей безпрецедентний злочин". Нагадаємо, що наймасштабніший розлив нафти стався 24 березня 1989 року. Тоді в результаті краху танкера "Ексон Вальдез" під Анкоріджем в море вилилося 11 млн. галонів (42 млн. літрів) нафти. Забрудненим виявилося побережжя протяжністю в 2080 кілометрів. Капітан судна Джозеф Хейзелвуд визнав, що перед посадкою на судно пив, проте згодом з нього були зняті звинувачення в управлінні танкером в стані інтоксикації. Тоді загинули близько 250 тисяч морських птахів, 2800 морських видр, 300 тюленів, 250 орлів, до 22 кита-касатки і невідома кількість лосося і оселедця. У 2004 році федеральний суддя на Алясці засудив нафтову компанію Exxon до штрафу розміром в 6,75 млрд доларів як компенсацію за нанесений екології збиток.
