Шаттл Discovery відстикувався від МКС і повертається на Землю
Шаттл Discovery завершив відстиковку від Міжнародної космічної станції (МКС). Про це повідомило сьогодні Національне агентство США з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA).
Після дев'яти днів візиту на МКС, Discovery приступив до фінальної стадії свого останнього в історії польоту - повернення на Землю. Приземлення шатлу очікується 9 березня 2011 р.
Варто відзначити, що астронавти з Discovery провели на орбіті на один день довше запланованого, оскільки екіпажу було необхідно закінчити роботи з доставленим модулем і загрузити сміття у відсік вантажного корабля HTV-2.
Шаттл Discovery успішно стартував з бази Космічного центру імені Джона Кенеді на острові Меррітт в штаті Флорида 25 лютого 2011 р. в 23:53 за київським часом.
Цей запуск шатлу став 39-м і останнім. Пуск корабля неодноразово переносили з різних причин: через негоду на космодромі, тріщини в обшивці човника, але потім фахівцям вдалося усунути неполадки.
Головним завданням Discovery стала доставка і установка на американському сегменті МКС постійного багатоцільового модуля, дооснащення станції додатковим устаткуванням і витратними матеріалами.
У складі екіпажа корабля - шість американських астронавтів: Стівен Ліндсі, Ерік Бо, Елвін Дрю, Тімоті Копра, Майкл Барратт, Ніколь Стотт.
NASA поступово згортає програму шаттлів і переносить свої зусилля на створення космічних кораблів, здатних доставляти людину на астероїди і Марс. У розпорядженні NASA залишиться лише один шатл - Endeavour, який повинен здійснити політ в космос в березні 2011 р.
