Збірна України з футболу не змогла переграти кіпріотів
В середу, 6 лютого, національна збірна України з футболу провела свій перший матч у 2008 р., вперше - під керівництвом Олексія Михайличенка. Прем'єра відбулася на Кіпрі і принесла новому наставникові "синьо-жовтих" результативну нічию 1:1. Серед трьох новачків, яких викликав Михайличенко в збірну, в стартовому складі знайшлося місце лише Олегу Допілці. Двоє інших – Віталій Федорів і Віталій Мандзюк вийшли на поле лише під завісу матчу. У дебюті матчу перевагою заволоділи господарі поля і вже на 9-й хвилині вони мали чудову можливість відкрити рахунок, проте Ефстатіос Алонефтіс попав у штангу. Друга спроба півзахисника вразити ворота Шовковського виявилася вдалою – на 20-й хвилині він реалізував пенальті, призначений за фол Олександра Кучера на Константіносі Макрідесі . Після цього ініціативою заволоділи українці. Вони довго контролювали м'яч, проте кіпріоти грамотно оборонялися, і по-справжньому небезпечних моментів біля їх воріт до перерви не виникло. Другий тайм розпочався з атак збірною України. Зокрема, небезпечно пробивали Сергій Назаренко і Андрій Русол, все активніше діяли форварди Олександр Гладкий і Артем Мілєвський. Саме форвард київського "Динамо" і відновив рівновагу потужним ударом із-за меж штрафної. Підопічні Олексія Михайличенка прагнули розвинути успіх і двічі були близькі до цього, проте м'яч після удару Тимощука з штрафного пройшов поряд з штангою, а під завісу гри лише відмінна реакція голкіпера збірної Кіпру врятувала його команду від поразки після ще одного "пострілу" Назаренка. У результаті, поєдинок так і закінчився з рахунком 1:1. До старту відбіркового циклу чемпіонату світу-2010, який почнеться восени, "синьо-жовті" запланували ще декілька контрольних поєдинків. Найближчий з них, проти сербів, відбудеться 26 березня. Після цього українська дружина повинна провести спаринги з Голландією (24 травня) і Швецією (1 червня).
