Росія і Австралія підписали угоду про постачання австралійського урану для потреб російської ядерної енергетики. Президент Росії Володимир Путін і прем'єр-міністр Австралії Джон Говард підписали угоду після зустрічі у резиденції Сіднея голови уряду Австралії.
Нова угода після підписання підлягає ратифікації парламентами обох країн. Очікується, що даний документ буде ратифікований до осені 2008 р. Після вступу угоди до законної сили, господарюючі суб'єкти двох країн зможуть укладати прямі контракти за всіма видами діяльності, які передбачаються документом.
Крім того, буде створена можливість для компаній третіх країн замовляти в Росії послуги з високотехнологічної переробки урану з австралійським кодом (конверсія, збагачення, виробництво палива для АЕС).
За підсумками зустрічі з прем'єр-міністром Австралії Д.Говардом В.Путін назвав перспективною співпрацю в ядерній сфері між Росією і Австралією. "Я вважаю, що ці відносини є перспективними як на двосторонній, так і багатобічній основі, враховуючи нашу пропозицію створити міжнародний центр зі збагачення урану", - сказав президент РФ. Він додав, що у Росії є технології і сировина.
В.Путін спростував думку деяких експертів, які побоюються подальшого перепродажу Росією урану третім країнам. "Для створення збройових матеріалів у нас достатньо власних запасів. Протягом багатьох років ми продаємо США ці матеріали, які після подальшої обробки реалізуються на північноамериканському ринку", - сказав президент, відзначивши, що щорічно Росія продає 30 т названих матеріалів, а загальний об'єм постачань складає 500 т.
В.Путін також відзначив, що за час існування СРСР було побудовано близько 30 енергоблоків АЕС і найближчим часом планується побудувати ще стільки ж.
Нагадаємо, напередодні Дж.Говард заявив, що Австралія погодиться поставляти уран Росії тільки в тому випадку, якщо Росія надасть гарантії, що радіоактивне паливо не перепродаватиметься до Ірану або Сирії. "Головна умова, за якої здійснюватимуться продажі урану Росії, - надання чітких гарантій того, що радіоактивні речовини не потраплять до Ірану або Сирії", - сказав Дж.Говард. "Будь-яка домовленість з Росією на предмет експорту урану залежатиме від забезпечення цих гарантій, щоб Австралія змогла повністю захистити себе від можливої компрометації", - додав він.
Раніше держсекретар США Кондоліза Райс, коментуючи можливий варіант перепродажу ядерного палива до Ірану з боку Росії, заявила, що, на її думку, "Москва усвідомлює ядерну загрозу, яка йде від Ірану, і буде обережна відносно будь-яких дій, пов'язаних з можливим збільшенням запасів радіоактивних матеріалів в Ірані".
При цьому минулого місяця Австралія продемонструвала намір відійти від політики експорту ядерного палива тільки в країни, зв'язані Договором про нерозповсюдження ядерної зброї, давши попередню згоду поставляти уран до Індії за умови, що "Індія погодиться відповідати жорстким вимогам забезпечення безпеки".
Австралія є світовим лідером за підтвердженими запасами природного урану і найбільшим постачальником цієї сировини на світовий ринок. Росія займає третє місце в світі за розвіданими запасами природного урану, добування якого визнане рентабельним.