Останній старт шаттлу Discovery відклали на місяць
Фахівці Національного агентства з аеронавтики і дослідження космічного простору США (NASA) вдруге за день перенесли дату останнього в історії старту американського корабля багаторазового використання Discovery STS-133 до Міжнародної космічної станції (МКС).
Раніше протягом дня, 5 листопада, у зв'язку з витоком водню під час заправки шаттлу було прийнято рішення про перенесення запуску на 8 листопада. Однак фахівці, які готують човник до польоту на МКС, вирішили перестрахуватися і без поспіху закінчити ліквідацію витоку палива. Тепер старт Discovery заплановано на 30 листопада, передає ВВС.
Зазначимо, спочатку планувалося, що у свій останній політ шаттл Discovery відправиться 1 листопада 2010р. Проте з різних причин останній запуск човника продовжує відкладатися. Тричі дату запуску переносили через технічні неполадки, один раз - через погані погодні умови.
Нагадаємо, головним завданням останнього польоту Discovery є доставка і встановлення на американському сегменті МКС постійного багатоцільового модуля, дооснащення станції додатковим устаткуванням і витратними матеріалами. У складі екіпажу корабля шестеро американських астронавтів: Стівен Ліндсі, Ерік Бо, Елвін Дрю, Тімоті Копра, Майкл Барратт, Ніколь Стотт.
Discovery - третій багаторазовий космічний транспортний корабель NASA. Він був переданий в експлуатацію в листопаді 1982р., а перший політ зробив у 1984р. На даний момент Discovery - найстаріший з шаттлів в США, що знаходяться в експлуатації. За свою 26-річну службу човник здійснив 39 польотів у космос.
Як тільки Discovery передадуть до музею після його останнього польоту, у розпорядженні NASA залишиться лише один шаттл - Endeavour. Він повинен зробити два польоти в космос - у лютому та березні 2011р. Чи відбудуться ще рейси човника на земну орбіту, поки не зрозуміло. Конгрес США ще не голосував з питання виділення коштів на ці цілі.
NASA поступово згортає програму шаттлів і переносить свої зусилля на створення космічних кораблів, здатних доставляти людей на астероїди і Марс.
