Панамський канал повністю закритий через дощі
Панамський канал, який з'єднує Тихий та Атлантичний океани, закритий для судноплавства - вперше з часу вторгнення американських військ до Панами в 1989 р., передає ВВС.
На цей раз причиною закриття послужили не військові дії, а проливні дощі, через які рівень води в озерах, що становлять частину Панамського каналу, піднявся до рекордних позначок.
У цьому році в багатьох країнах Центральної Америки, а також у Колумбії і Венесуелі видався найскладніший за багато десятиліть сезон дощів, який тут триває з травня по грудень.
Відзначимо, 77-кілометровий Панамський канал, на відміну від Суецького, не прокладений по всій довжині на рівні моря. Судна піднімаються й опускаються за допомогою гігантських шлюзів на вході і виході і проходять по прісноводному фарватеру, що поповнюється від річок, які стікають з навколишніх лісистих пагорбів.
Зараз ведуться роботи з розширення каналу. Проект вартістю в декілька млрд дол. покликаний збільшити пропускну здатність і зробити так, щоб цієї артерією могли користуватися судна, які для нього занадто великі.
Нагадаємо, канал був побудований американцями в 1904-1914 рр. (до цього невдалу спробу робили французи), а в 1999 р. він був переданий у власність панамського уряду і є одним з головних джерел доходу для цієї країни.
На канал припадає близько 5% всього світового судноплавства: кожен рік по цій артерії проходять близько 14 тисяч суден - тобто 40 на добу. У минулі роки через аварії тут закривалися окремі ділянки, але по всій довжині канал не перекривався вже більше 20 років.
