Град пошкодив шатл Atlantis
Надпотужний град пошкодив паливний бак космічного шатла Atlantis, що стояв на стартовому майданчику космодрому на мисі Канаверал (штат Флорида), повідомило Національне управління США з аеронавтики й дослідженню космічного простору (NASA). Через це шатл було вирішено відбуксирувати до ангару для ремонту. Через це пошкодження паливного баку керівництво NASA схвалило рішення перенести пуск Atlantis, що його було заплановано на 15 березня. Космічний човник повинен був доставити на МКС ще одну сонячну батарею і балочну ферму. Очікується, що тепер запуск шатла відбудеться наприкінці квітня, передає (С)Reuters. Проблеми з паливними баками постають у шатлів досить часто. В листопаді 2006 р. NASA перенесло на пізніші терміни дати запусків космічних човників 2007 р. Таке рішення було схвалено через потребу доопрацювання зовнішнього паливного баку з тим, аби підвищити його надійність. Відповідно до нового графіка, запуск шатла Atlantis було заплановано на 15 березня (замість 22 лютого), Endeavour - 28 червня (замість 11 червня), Atlantis - 7 вересня (замість 9 серпня). Роботи з удосконалення зовнішніх паливних баків було почато після загибелі шатла Columbia 2003 р. Тоді від баку відірвалися шматки обшивки і пошкодили крило корабля, що призвело до катастрофи. Зараз нова конструкція баку проходить випробування, результати яких фахівці називають "вельми обнадійливими".
