Австралійські війська залишають Ірак
Австралія виводить війська з Іраку. Міноборони заявило про закінчення військової місії в цій країні і початок виводу 550 солдатів і офіцерів. "Це найбільш слушний час, щоб повернути наші війська на батьківщину", заявив міністр оборони країни Джоель Фітцгіббон. Разом з тим він визнав, що виведення австралійського контингенту запізнилося, повідомляє AP. За його словами, для австралійської армії було важким одночасне виконання місій в Іраку, Афганістані і Східному Тіморі. Практично половина піхотних і механізованих підрозділів була зайнята в цих проектах за межами країни, підкреслив міністр. В неділю австралійці відзначили завершення операції спуском прапора над табором Терендак поблизу міста Таліль на півдні Іраку. Більше 500 австралійських військових були зайняті в Іраку навчанням іракських солдатів. Всього вони навчили близько 33 тис. людей, повідомляє Бі-Бі-Сі. Не дивлячись на заяву уряду про виведення військ, в Іраку залишаться 300 людей, місією яких буде тилове забезпечення і спостереження за повітряним простором країни. Найбільша чисельність австралійських підрозділів в країні складала 1400 військовослужбовців. За весь час служби в Іраку, за офіційною інформацією, жоден австралієць не загинув, декілька людей було поранено. На думку військових, їхню місію в близькосхідній країні можна назвати повним успіхом. Особливо цінною вважається організація протидії бойовикам, у тому числі і завдяки створенню Академії з боротьби з партизанами. Виведення військ з Іраку було передвиборчою обіцянкою прем'єр-міністра Австралії Кевіна Рада. Він не раз заявляв, що участь Сіднея у війні збільшує ризик терористичних актів проти австралійців і поза Іраком. Підкреслимо, що Австралія тривалий час була одним з надійних партнерів США з операції в Іраку. На відміну від Італії, що завершила виведення військ з країни, і Великобританії, що відкрито обговорює терміни можливого відходу з регіону, Канберра тривалий час проявляла відданість політиці Вашингтона і, як і США, нарощувала чисельність військ в регіоні.
