Американські вчені стверджують, що вода на Землі з'явилася шляхом кометного бомбардування
Згідно статті, опублікованій в журналі Nature, проведені групою астрономів дослідження за допомогою орбітального телескопа Herschel показали, що в кометній воді присутня приблизно така ж кількість дейтерію, що і в земній, передає ВВС.
Подібно воді в земних океанах, вода на кометі Хартлі має вдвічі меншу кількість цього рідкісного ізотопу водню, ніж вода на інших обстежених кометах.
Це може вказувати на те, що вода на Землі має кометне походження.
Протягом перших декількох мільйонів років своєї еволюції Земля була гарячою і сухою; вчені досі сперечаються про те, звідки на нашій планеті з'явилася вода.
Досі тільки шість комет були обстежені на предмет наявності в їх воді дейтерію. У всіх з них вміст дейтерію вдвічі перевищувало земну норму, що змусило астрономів припустити, що земна вода має астероїдне походження. До того ж вода, що міститься в них, близька за ізотопним складом до земної.
Однак вивчені досі комети є об'єктами в хмарі Оорта, яке сформувалося за орбітами газових гігантів Нептуна і Урана, а зараз є зовнішнім кордоном нашої планетної системи. Астрономи вважають, що об'єкти, що становлять хмару Оорта, сформувалися біля Сонця і були розсіяні далеко в космос гравітаційним впливом планет-гігантів на ранньому етапі розвитку Сонячної системи.
Комета Хартлі-2 є першим об'єктом пояса Койпера, який піддався обстеженню ізотопного змісту наявної на ньому води. Комети з цієї області Сонячної системи мають набагато коротші орбіти, ніж комети з хмари Оорта.
Один з авторів публікації співробітник Університету Мічігану (США) Тед Бергін вважає, що це відкриття підтверджує гіпотезу про те, що вода на Землі з'явилася шляхом кометного бомбардування.
"Кількості води в Сонячній системі, близької за складом до земної, набагато більше, ніж ми думали, і тепер до цих запасів треба зарахувати кометну воду, яка раніше в наші розрахунки не включалася", - заявив він.
Спостереження за допомогою орбітального телескопа Herschel будуть продовжені з метою аналізу ізотопного складу інших комет з поясу Койпера.
Дослідники вважають, що тільки введений в дію радіотелескоп ALMA в Чилі, що володіє значно більшою роздільною здатністю, зможе вже незабаром дати відповіді на дуже багато питань.
