45 років тому людина підкорила космос
Сьогодні в світі відзначають 45 річницю від дня першого польоту людини до космосу. 12 квітня 1961 р. Радянський Союз вивів на орбіту Землі космічний корабель-супутник "Восток", яким управляв Юрій Гагарін. Ракета-носій "Восход 8К72К" стартувала з першого стартового комплексу космодрому Байконур. Дублером, який мав можливість будь-якого моменту до старту замінити Гагаріна, став Герман Титов. Для підстраховки також призначили запасного космонавта - Григорія Нелюбова. "Восток" вивели на орбіту з мінімальною відстанню від поверхні Землі - 181 км, максимальною - 327 км. Політ тривав 1 год. 48 хв. Корабель із можливістю спуску зробив один оберт навколо Землі і здійснив посадку в Саратовській області. На висоті декількох кілометрів від землі Гагарін катапультувався і приземлився з парашутом недалеко від апарату, що спускався. Гагарін отримав звання Героя Радянського Союзу. 12 квітня стало національним святом - День космонавтики. Гагарін загинув 27 березня 1968 р. при виконанні тренувального польоту за складних метеоумов. За офіційною версією, Гагарін і командир учбового полку Центру підготовки космонавтів полковник Серьогін пілотували літак МіГ-15. Літак увійшов до штопора, але для того, щоб вивести МіГ з нього нібито не вистачило висоти. Літак впав і розбився в лісі неподалік села Новоселова Киржацького району Володимирської області. Радянська пропаганда зробила Гагаріна втіленням торжества комуністичної ідеології. У Радянському Союзі ім'я Гагаріна стало прозивним для піонерів в будь-якій галузі нарівні з ім'ям Колумба. Після розпаду СРСР і масової заміни вивісок комуністичної епохи образ Гагаріна - чи не єдиний, якого це не зачепило. Його ім'ям і надалі названо тисячі вулиць у великих і малих містах колишнього Союзу. Пафосні пам'ятники першому космонавтові планети, як і дотепер, збурюють уяву молодого покоління. Світлий образ Гагаріна активно культивується в мистецтві, надихаючи творців повертатися до теми підкорення космосу знов і знов. На даний момент в космосі побувало понад 430 землян з декількох десятків країн. Лише з "Байконура" впродовж цих років стартувало 100 пілотованих кораблів. Після росіян і американців впокорювати Всесвіт відправилися європейці, а потім і представники держав Азії і Латинської Америки. Найближчими двома роками перелік країн, які делегували своїх представників до космосу, поповнять Малайзія і Південна Корея.
